Ogljikov grafit je ena od treh oblik elementarnega ogljika (v periodnem sistemu elementov je označena s "C"), ki ga najdemo v naravi; drugi dve osnovni obliki ogljika sta diamant in premog. Najdemo ga v žilah, razpokah in žepih po vsem svetu, najpogostejši viri pa so na Cejlonu, v Zahodni Nemčiji ter Severni in Južni Koreji.
Identifikacija
Ogljikov grafit je črne do jekleno sive barve in ima teksturo, ki je zelo mehka in podobna maščobam. Njegova molekularna struktura je šesterokotna, v naravi pa jo najdemo v kristalni obliki kot grafit in v amorfni (brez posebne oblike) obliki grafita, oglja, premoga in saj.
Vrste
Ogljikov grafit delimo na tri razrede: kosmič, ki ga najdemo v žilah v kamninah; kristalna, imenovana tudi grudasta, ki jo najdemo v razpokah kamnin in kriptokristalna, ki jo najdemo v premogovnih plasteh.
Uporabe
Ogljikov grafit je dober prevodnik električne energije in ima visoke ognjevzdržne lastnosti, kar pomeni, da dobro vzdrži visoke temperature in obrabo. Zaradi tega se grafit iz kosmičev uporablja za proizvodnjo suhoceličnih baterij, ogljikovih elektrod, plošč in ščetk v elektroindustriji. Tako kosmiči kot kristalinični grafit so bili nekoč uporabljeni za izdelavo laboratorijskih lončkov, vendar jih je nadomestil sintetični grafit. Grafit se uporablja v barvah in svinčnikih, v olju pa se uporablja kot mazivo za ležaje. Grafitne opeke visoke čistosti se uporabljajo kot moderatorji v atomskih in jedrskih reaktorjih. Grafit v obliki koksa dobimo s segrevanjem mehkega premoga v peči s kisikom. Koks se nato v velikih količinah uporablja kot trdilec pri izdelavi jekla.
Dejstva
V starem Rimu so izobraženi moški s pisalnim instrumentom, imenovanim pisalo, pisali na liste papirusa. Styli so bili pogosto iz svinca. V sodobnem času se notranjost svinčnika še vedno imenuje "svinec", vendar je v resnici narejena iz ogljikovega grafita. Leta 1985 je bila odkrita nova oblika čistega ogljika, ki je sestavljena iz 60 do 70 atomov ogljika, ki so stisnjeni skupaj, da nakažejo videz nogometne žoge. Te kroglice so poimenovali buckminsterfullerenes in se po R. imenujejo fulereni ali buckyballs. Buckminster Fuller, oblikovalec geodetske kupole, kar nakazuje njihova fasetirana oblika.