Pri študiju fizike se pogosto razpravlja o konkavnih in konveksnih ogledalih, na katerih se eksperimentira - vendar se približno toliko pozornosti ne posveča vrsti ogledal, ki se uporabljajo vsak dan. Ogledalo z ravno površino je ravno zrcalo: "standardno" ogledalo brez krivulje navznoter ali navzven. Ta ogledala lahko najdemo skoraj povsod - od kopalnic do hodnikov do zunanjosti stavb - in Če vemo, kako odbijajo svetlobo, lahko bistveno razumemo bolj zapletene različice ogledal lažje.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Ravno ogledalo je ravno ogledalo, ki odbija svetlobo in ustvarja navidezno sliko brez motenj navznoter ali navzven. Ravna ogledala, ki vključujejo skupna ogledala za kopalnico in hodnik, ki se uporabljajo vsak dan, ustvarijo navidezno sliko z enako povečavo in razdaljo kot predmet, ki ga odražajo.
Ogledala doma
Ravna ogledala so preprosto ravna ogledala brez ovinkov. Ker jih najdemo skoraj povsod, jih povprečen človek neverjetno pozna (tudi če ne pozna tehničnega izraza). Medtem ko so bila prva umetna ogledala izdelana iz močno poliranega brona, srebra in drugih kovin, je danes večina ogledal izdelanih iz steklenih plošč, obdelanih s tanko plastjo aluminija. Kljub temu lahko ravninska ogledala izdelamo tudi iz tekočine: v ta namen lahko uporabimo galij in živo srebro. Ne glede na materialno konstrukcijo pa vsa ravna ogledala delujejo enako. Odbijajo svetlobne žarke in ustvarjajo sliko.
Real vs. Navidezna slika
Slike, ki jih odseva ravninsko ogledalo, so znane kot "navidezne slike" - vendar se razlikujejo od simuliranih digitalnih slik, ki jih lahko vidite na zaslonu računalnika ali v videoigri. V fiziki je razlika med realnim vs. navidezna slika je, da se dejanska slika oblikuje, ko se svetloba konvergira v točki - na primer, ko pogledate v jabolko na vaši mizi - medtem ko navidezna slika nastane iz dveh različnih svetlobnih žarkov, ki se nikoli ne srečata. Preprosto povedano, ravninsko ogledalo ustvari podobo predmeta, ki se ga ne morete dotakniti. Vsa ogledala na ta način ustvarijo virtualne slike, toda ravninska ogledala odsevajo svetlobo drugače kot konkavna ali konveksna ogledala.
Odsevi ravninskih ogledal
Ker je ravno ogledalo ravno, se svetloba odbije, če se ne zavije navznoter ali navzven. Kot rezultat, slike iz ravnega ogledala nimajo motenj, ki jih vidijo konkavna in konveksna ogledala. Zaradi tega niste videti čudno, ko si ogledujete lase v kopalniškem ogledalu, vaše telo pa je na karnevalu videti previsoko ali prekratko, ko gledate ukrivljeno ogledalo. Ravni zrcalni odsevi ustvarjajo pokončne navidezne slike z enako povečavo ali velikostjo in razdaljo kot predmeti, ki jih odsevajo. Zato lahko z ravninskim ogledalom natančno določite, kje je nekaj za vami.
Konveksna in konkavna ogledala
V nasprotju z ravnimi ogledali konveksna in konkavna ogledala ukrivajo žarke svetlobe, ki jih zadenejo. Posledica tega je, da navidezne slike, ki jih ustvarijo njihovi odsevi, izkrivljene, ko se svetlobni žarki premikajo proti sredini ogledala ali od njega. Iz tega razloga izbočena in konkavna ogledala v kopalnicah niso uporabna, lahko pa so v pomoč v pravi situaciji; na primer, ker ravninska ogledala ne morejo ustvariti uporabnih slik pod določenimi koti, so ogledala na boku avtomobila izbočena. Voznikom omogočajo, da vidijo zadaj in ob straneh svojega vozila, čeprav te virtualne slike niso na enaki razdalji kot predmeti, ki jih odražajo. Zato imajo avtomobilska ogledala sporočila, ki voznike opozarjajo, da so predmeti v ogledalu bližje, kot se prikažejo v odsevu.
