Podľa NASA mesiac prejde vzdialenosť 382 400 kilometrov, keď obieha okolo Zeme počas svojho 29,53-denného lunárneho cyklu. Mesiac na svojich cestách voskuje a ubúda a dokonca sa pre nás na krátke obdobie stáva neviditeľným. Počas lunárneho cyklu je rozpoznávaných osem samostatných fáz a každú z nich si môžete vychutnať z pohodlia vlastnej prednej verandy.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Fázy mesiaca zahŕňajú, počnúc novým mesiacom, tri fázy voskovania, úplný mesiac a tri fázy klesania.
Nový mesiac
Keď je mesiac medzi zemou a slnkom, strana, ktorá svieti, je obrátená k Slnku. Vidíme jeho temnú stránku, čo znamená, že nie sme schopní vidieť (alebo ich dokážeme sotva zistiť) mesiac na nočnej oblohe. Toto sa nazýva „cyklus nového mesiaca“ a považuje sa za začiatok mesačných fáz.
Fázy voskovania
Po Novom mesiaci časť zemského satelitu, ktorý je osvetlený slnečným žiarením, stabilne rastie. Toto je voskujúca časť cyklu a pokračuje až do úplného mesiaca. Počas fázy voskovania je na oblohe viditeľný mesiac po východe slnka a pred západom slnka.
Voskovanie polmesiaca - Mesiac cestuje po oblohe na východ a niekoľko dní po novu môžeme vidieť mierny okraj alebo polmesiac osvetlený slnkom.
Prvá štvrtina - Prvý štvrťmesiac je termín používaný na označenie dorastajúceho mesiaca, ktorý je presne napoly osvetlený. Mesiac je teraz štvrtinou cesty cez jeho mesačný cyklus.
Depilácia voskom --Po prvom štvrťroku je viac disku osvetlených ako tmavých. Osvetlená časť ďalej rastie, až kým nie je mesiac v splne.
Spln
Za splnu je tvár mesiaca úplne jasná a na oblohe vidíme celý kruh. Počas tejto časti cyklu spln Mesiaca vychádza takmer v rovnakom čase ako zapadá slnko. Keď je mesiac presne v splne, vychádza v okamihu, keď zapadne slnko na západnej oblohe.
Fázy ubúdania
Po splne sa osvetlená časť mesačnej tváre zmenšuje noc čo noc až do ďalšieho nového mesiaca a návratu cyklu do východiskového bodu.
Ubúdajúci gibus - Osvetlená časť mesiaca je väčšia ako tmavá časť, ale noc čo noc sa osvetlená časť zmenšuje.
Tretia štvrtina - Počas tejto fázy je mesiac opäť napoly osvetlený. Jeho ľavá strana je však tentoraz osvetlená namiesto pravej, ako to bolo v prvom štvrťroku. Mesiac je teraz v troch štvrtinách svojej životnosti.
Ubúdajúci polmesiac - Mesiac sa na oblohe javí ako troska kúsok pred východom slnka. Nakoniec vyjde mesiac a slnko súčasne, čo je budúci nový mesiac.