Je to veľké, veľký týždeň pre vesmírne správy: NASA úspešne urobila ďalší veľký pokrok v oblasti prieskumu vesmíru pristátie kozmickej lode s názvom InSight na Marse.
Misia Mars trvá už asi 10 rokov značné oneskorenia zatiaľ čo vedci pracovali na tom, aby záznamové prístroje na kozmickej lodi boli správne. Ten bol vypustený v máji a po mesiacoch cesty sa v pondelok konečne dostal na Mars. K InSightu sa pripojili dva satelity veľkosti kufríka nazývané MarCO-A a MarCO-B určené na prenos informácií o pristátí späť na zem.
Ako teda vôbec pristáli na Marse?
Úspešné pristátie akejkoľvek kozmickej lode na Marse je tvrdý. Nielen vďaka jeho atmosfére sú kozmické lode veľmi horúce - zvyšuje sa riziko popálenia alebo tepelného poškodenia - ale táto atmosféra je tiež neuveriteľne tenká. To znamená, že žiadna vstupujúca kozmická loď nebude spomaľovať tak, ako by to bola v hustejšej atmosfére, takže pády budú oveľa pravdepodobnejšie.
Aby inžinieri úspešne pristáli, vybavili InSight padákmi, aby spomalili jeho trajektóriu. A zámerne udržiavali InSight čo najľahší (niečo pod 800 libier), aby ho padák mohol natoľko spomaliť, aby zabránil katastrofe. V kombinácii s atmosférickým odporom - trením z atmosféry - je kozmická loď navrhnutá tak, aby spomalila
12 300 mph až 5 mph len za pár minút.A chvalabohu to fungovalo! Oba satelity MarsCO sa tiež bezpečne dostali na Mars - prvýkrát sa také satelity dostali do hlbokého vesmíru.
FYI, ak si chcete vyskúšať, ako ste mohli pristáť s kozmickou loďou, táto minihra umožňuje to vyskúšať.
Znie to dobre, že? Tu je dôvod, prečo to poslali
Ako ste už mohli uhádnuť, InSight je bezpilotná vesmírna loď (na Marse zatiaľ nie sú ľudia!). A na rozdiel od niektorých starších kozmických lodí vyslaných na Mars, tiež sa nemôže pohybovať po planéte. Namiesto toho je to tam zaznamenať seizmické vlny - zvukové vlny - na Marse.
Vedci už používajú na štúdium Zeme seizmické vlny - geológovia ich používajú napríklad na poznávanie a predpovedanie pravdepodobných zemetrasení. Podobné princípy uplatnia aj pri štúdiu Marsu (a „marsquakes“). Informácie od InSight by mali nakoniec povedať vedcom viac o vnútornom zložení Marsu a dozvedieť sa viac o nich štruktúra planéty.
V nasledujúcich mesiacoch InSight vŕta do povrchu Marsu a začne zhromažďovať údaje. A misia bude trvať takmer dva roky (alebo niečo vyše jedného marťanského roku), až do 24. novembra 2020.
Čo znamená misia InSight pre prieskum vesmíru?
Úspešné pristátie v programe InSight podporuje pokrok vedcov pri skúmaní hlbokého vesmíru. Vedci sa môžu dozvedieť nielen informácie o zložení Marsu, aby lepšie pochopili našu slnečnú sústavu. A tiež sa dozvedia viac o formovaní a vývoji skalnatých rastlín - skupiny, ktorá zahŕňa aj Venušu a Merkúr.
Celkovo sme ešte ďaleko od misií s posádkou na Marse. Ale dozvedieť sa viac o makeupe a seizmickej aktivite planéty nás vedie o krok bližšie k poslaniu na Mars.
