Manipulácia s genetickou výbavou živých vecí sa nazýva genetické inžinierstvo a vedci sa o tomto procese dozvedajú čoraz viac každý deň. Aj keď sú ľudia, ktorí majú pocit, že manipulácia s DNA ľudí alebo iných organizmov sa mieša s Matkou Príroda, iní to vnímajú ako znak pokroku a príležitosť skvalitniť svet a život ľudí a zvierat.
Jedným z hlavných cieľov genetického inžinierstva je zlepšenie zdravia. Predstavte si svet bez hrozby AIDS alebo rakoviny. Pracovníci v oblasti genetiky dúfajú, že manipulácia s ľudskými génmi jedného dňa umožní vede zabrániť tomu, aby sa ľudia nakazili týmito potenciálne smrteľnými chorobami. Niektoré choroby sú pravdepodobnejšie u určitých ľudí, pretože majú v rodine ochorenie v minulosti, čo znamená, že by sa mohlo prenášať a spôsobiť, že niekto bude mať predispozíciu na konkrétne ochorenie. Genetické inžinierstvo by teoreticky mohlo eliminovať prechod génov „chorôb“.
Genetické inžinierstvo sa môže použiť na vylepšenie liekov dostupných na trhu zvýšením ich účinnosti a bezpečnosti. Vedci môžu pomocou genetickej modifikácie dosiahnuť, aby boli farmaceutiká účinnejšie ako existujúce verzie tohto lieku. Vďaka genetickému inžinierstvu už na trhu existujú vylepšené verzie inzulínu pre diabetikov a ľudské rastové hormóny. Manipulácia s génmi tiež umožňuje vytvoriť v laboratóriách rastliny, ktoré obsahujú prírodné lieky.
Záchrana semien z najlepšie vyzerajúcich rastlín na opätovnú výsadbu v nasledujúcom roku bola po mnoho rokov metódou manuálneho genetického výberu. Ale veda umožnila navrhnúť rastliny tak, aby produkovali čo najväčšie a najlepšie ovocie a zeleninu nahradením génov a navrhovaním rastlín najžiadanejšími vlastnosťami. To vedie k dostupnosti stále kvalitnejších potravín, ktoré môžu byť odolné aj proti najbežnejším chorobám rastlín.
Jedným z najvážnejších problémov v medicíne je nedostatok dostupných orgánov na zozname transplantovaných orgánov. Aj keď darovanie orgánov je dobrý spôsob, ako pomôcť svojim blížnym, jednoducho toho nie je dosť na obchádzanie. Dopyt vždy presahuje potrebu, čo znamená, že mnoho pacientov jednoducho nemôže prežiť, kým sa nenájde zhoda. Ale keď títo pacienti so zlyhávajúcimi orgánmi vopred vedeli, že budú potrebovať nový orgán, lekári si ich mohli jednoducho objednať a nechať si v laboratóriu „vypestovať“ kompatibilné srdce, pľúca alebo inú časť. Genetické inžinierstvo to môže nakoniec dokázať.