H2O2, čo sú dva atómy vodíka a dva atómy kyslíka, je chemické zloženie peroxidu vodíka. Peroxid vodíka má veľa využití. Je to bielidlo, slabá kyselina a má oxidačné vlastnosti, ktoré z neho robia dokonalú prísadu pre antiseptiká, dezinfekčné prostriedky, oxidanty, sterilizátory a pohonné látky. Väčšina ľudí má vo svojich lekárničkách peroxid vodíka pripravený na čistenie drobných škrabancov a rezných rán.
Peroxid vodíka je veľmi stabilná chemikália. Keď sa peroxid vodíka rozkladá a stráca stabilitu, uvoľňuje kyslík. Jedným z faktorov, ktoré znižujú stabilitu peroxidu vodíka, je kontaminácia. Peroxid vodíka zriedený s vodou sa považuje za kontaminovaný peroxid vodíka a rýchlo stráca stabilitu. Peroxid vodíka, ktorý bol zriedený vodou, má pridané stabilizačné prísady, aby sa vyrovnali účinky vody. Zahrievanie H2O2 tiež spôsobuje stratu stability. Na rozdiel od zriedenia peroxidu vodíka s vodou spôsobuje zahrievanie peroxidu vodíka prudkú stratu stability a zvýšené tlaky. Peroxid vodíka sa pri zahriatí a ochladení rozloží na kyslík a vodu. Skladovanie peroxidu vodíka pri vysokých teplotách bez správneho vetrania môže spôsobiť rýchlu stratu stability a môže byť nebezpečné.
Okrem straty stability sa H2O2 môže pri zahriatí vznietiť. Aj keď peroxid vodíka prirodzene nie je horľavý, vysoké koncentrácie peroxidu vodíka budú sprevádzať vysoké koncentrácie oxidačných činidiel, ktoré môžu nebezpečne reagovať s teplom, horľavými materiálmi a redukčnými látkami agentov. Teplo zmiešané s horľavými materiálmi môže spôsobiť samovznietenie peroxidu vodíka znamená, že by mohlo vznietiť horľavé materiály bez potreby priameho zdroja tepla, ako je a plameň. Zahrievanie peroxidu vodíka, ktoré je koncentrované na úrovniach 74 percent alebo vyšších, spôsobí vznietenie pary, ktoré sa môžu spontánne vznietiť pri kontakte s horľavými materiálmi alebo pri oxidácii agentov.
Pri zahrievaní H2O2 rýchlo a prudko stráca stabilitu. Rýchla a násilná strata stability potom spôsobí zvýšený tlak, ktorý môže následne prasknúť alebo explodovať nádoba, v ktorej sa ohrieva peroxid vodíka, ak je nádoba uzavretá a / alebo nesprávne vetrané. Zahrievanie peroxidu vodíka spôsobuje, že stráca stabilitu a rozkladá sa na kyslík aj vodu. Kyslík sa uvoľňuje exotermickým rozkladom, ktorý môže pri zmiešaní s ohňom horieť. Zahrievanie peroxidu vodíka plameňmi môže preto pri exotermickom uvoľňovaní kyslíka spôsobiť výbuch. Jednoduché kontaktovanie vysokých koncentrácií peroxidu vodíka s inými oxidačnými činidlami môže spôsobiť výbuch, preto sa peroxid vodíka používa v pohonných látkach a výbušninách.