Dynamit vynašiel švédsky chemik a inžinier Alfred Nobel na konci 19. storočia ako bezpečný spôsob použitia nitroglycerínu ako demolačného činidla. Nobel stabilizoval nitroglycerín zmiešaním s kremelinou, fosílnymi obalmi rozsievok. Dynamit musí byť odpálený pomocou trhacieho uzáveru. Ako vojenská výbušnina sa používa na prelome 20. storočia, dnes sa hojne využíva v priemyselných trhacích prácach.
Grécky oheň
„Grécky oheň“ bol pomenovaný podľa zápalných zariadení používaných vo vojne pred vynálezom chemických výbušnín. Používali ho Byzantínci v 7. a 8. storočí na odrazenie moslimských flotíl. Presné chemické zloženie gréckeho ohňa nie je známe, ale mohlo ísť o kombináciu ropného destilátu, ako je moderný benzín, síra a stromové živice. Táto kombinácia bola zahájená u nepriateľov pomocou plameňometov. Rovnako ako moderný napalm bol lepkavý a nedal sa uhasiť vodou. Ropný destilát sa získaval zahrievaním surovej ropy, ktorá presakovala zo zeme v tej dobe, ktorá sa v tom čase nazývala pramene nafty.
Čierny prášok
Čierny prášok, zvyčajne známy ako strelný prach, bol prvou chemickou výbušninou. Jeho vývoj môžeme hľadať u čínskych alchymistov v 8. storočí. Na celom svete zostala hlavnou výbušninou používanou na bojové účely až do 19. storočia. Základnými zložkami čierneho prášku sú soľka, chemická zlúčenina dusičnan draselný, síra a drevené uhlie. Tieto zložky sa práškujú, lisujú do koláčov a pred použitím ako výbušniny sa sušia. Pri detonácii prášok vytvára veľké množstvo dymu a sadzí. Čierny prášok bol používaný ako vojenská výbušnina v občianskej vojne a prospektori zlata v Kalifornii na odstrely. Do 19. storočia nahradil dusičnan amónny v zmesi čierneho prášku dusičnan draselný.
Bezdymový prášok
V 19. storočí sa bezdymový prášok stal bezpečnejšou a čistejšou náhradou čierneho prachu. Toto bolo založené na objave nitrocelulózy. Nitrocelulóza, ktorá sa pôvodne volala „guncotton“, sa vyrábala máčaním bavlny do kyseliny dusičnej. Kyselina napáda celulózu v bavlne a vytvára nitrocelulózu, ktorá je pri zapálení veľmi horľavá. Drevná buničina neskôr nahradila bavlnu ako zdroj celulózy. Výsledná nitrocelulóza sa zmiešala so zmesou alkoholu a éteru a odparila, čím sa získala tvrdá plastová hmota. To bolo nakrájané na malé lupienky stabilného strelného prachu. Nitrocelulóza zostáva základom pre moderné pohonné látky.
Kvapalný nitroglycerín
V roku 1846 vyvinul taliansky chemik Ascanio Sobrero nitroglycerín pridaním kyseliny sírovej a dusičnej do glycerolu. Glycerol bol vedľajším produktom pri výrobe mydla pomocou živočíšnych a rastlinných tukov. Avšak na rozdiel od nitrocelulózy, ktorá zostáva stabilná, pokiaľ sa nezapáli v prítomnosti kyslíka, nitroglycerín je kvapalina, ktorá spontánne exploduje a môže pri dotyku vybuchnúť. Napriek tomu sa v 19. storočí hojne používal na trhacie práce v ropnom a ťažobnom priemysle a pri stavbe železníc. Alfred Nobel objavil metódu stabilizácie nitroglycerínu zmiešaním s absorpčnými látkami, ako sú napr. Kremelina a kremičitany. V modernom dynamite je veľká časť obsahu nitroglycerínu nahradená dusičnanom amónnym a želatinou.
