Dažďová voda je prirodzene mierne kyslá, s pH približne 5,0. Prirodzené variácie a ľudské znečisťujúce látky môžu spôsobiť, že dážď bude kyslejší. V závislosti od regiónu, sezóny a prítomnosti znečisťujúcich látok môže pH dažďa klesnúť až na hodnotu 2,0 (kyslosť octu).
Kyselina uhličitá
Kyslosť „normálneho“ dažďa sa pripisuje kyseline uhličitej, prírodnej zlúčenine, ktorá sa tvorí počas vodného cyklu.
Prirodzené variácie
Aj v oblastiach, ktoré sú znečistením človeka ovplyvňované minimálne, sa pH dažďa môže pohybovať od 4,5 do 5,0. Sopečné oblasti vrátane Na Havaji môže dôjsť k kyslejšiemu dažďu kvôli zlúčeninám na báze síry, ktoré sa uvoľňujú do atmosféry sopečnou cestou činnosť.
Síra znečisťujúce látky
V nevulkanických oblastiach sú kyslé zrážky všeobecne spôsobené znečistením človeka. Uhoľné elektrárne uvoľňujú zlúčeniny, ktoré tvoria kyselinu sírovú, a v niektorých oblastiach spôsobujú, že dážď je rovnako kyslý ako citrónová šťava.
Účinky
Kyslý dážď súvisí s odumieraním riek, eróziou, stratou vegetácie a zdravotnými problémami pre ľudí.
Riešenia
Aj keď neexistuje spôsob, ako určiť presné prirodzené pH vody v ktorejkoľvek danej oblasti, ekológovia sa zhodujú hrozbu kyslých zrážok možno zmierniť znížením priemyselnej závislosti od fosílnych palív.