Fosfor, z gréckeho významu „svetlonos“, je prvok bežne používaný v žiarovkách. Nemalo by sa to však zamieňať s „fosformi“, čo sú látky, ktoré vykazujú luminiscenciu. Fosfor je však fosfor a vykazuje túto luminiscenciu.
Fosforový povlak na vnútornej strane žiariviek niekedy obsahuje fosfor v kovovej soli, ktorá lemuje vnútro žiarovky. Tieto povlaky produkujú svetlo tým, že častice žiarenia dopadajú na povlak z vnútornej strany trubice, čo spôsobuje ich fluorescenciu.
Modrý fosfor je najbežnejšie používaným typom svetlo emitujúcej diódy (LED). Na výrobu bieleho svetla (ako alternatíva k fluorescenčnému svetlu) sa používajú LED diódy z modrého fosforu so žltým fosforom pod napätím.
Existuje veľa špekulácií, že fosfor je nebezpečný, pretože môže spôsobiť nežiaduce reakcie, ako je poškodenie obličiek a osteoporóza, ak sa vyskytnú príliš často. Fosfor bežne používaný v týchto materiáloch buď rýchlo reaguje s kyslíkom, alebo je inak inertizovaný, takže sú pre človeka skutočne neškodné.