Existujú dva typy sedimentárnych hornín: chemicky vyzrážané, napríklad vápenec alebo rohovca; a tie, ktoré sú vyrobené z minerálnych fragmentov, ktoré sú spolu litifikované alebo zhutnené. Posledne menované sa nazývajú detritické alebo klastické sedimentárne horniny a vytvárajú sa, keď sa minerálne fragmenty usadzujú z vody alebo vzduchu do vrstiev. Keď sa ukladá čoraz viac častíc alebo sedimentov, váha časom stláča úlomky dohromady a tuhne ich do hornín.
Šale
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Najjemnejšie zrná, ktoré sa usadzujú vo vode alebo na vzduchu, sú zvyčajne častice veľkosti hliny, ktoré sa hromadia v tichom prostredí, ako sú jazero alebo hlboký oceán, kde je nízka turbulencia vody. Tieto sa spolu lisujú do bridlice a kvôli charakteru hliny tvoria tenké vrstvy, ktoré sa môžu odlupovať. Minerálne sedimenty sú také malé, že sa nedajú ľahko identifikovať voľným okom a na štúdium si vyžadujú značné zväčšenie.
Siltstone
Siltstone je jemnozrnná usadená hornina s mnohými rovnakými vlastnosťami ako bridlica. V skutočnosti sa tvoria v rovnakých druhoch depozičného prostredia. Bahno sa však skladá z častíc veľkosti bahna, čo je zlomok väčší ako ílové minerály. V Siltstone tiež chýbajú vrstvy, ktoré vytvára hlina. Namiesto toho sa prachovec typicky rozpadá na skôr kúsky ako vrstvy. Kombinovaná bridlica a prachovec tvoria viac ako polovicu všetkých usadených hornín.
Pieskovec
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Minerálne častice v pieskovci bývajú relatívne rovnomerné, stredne zrnité sedimenty, veľké ako zrná piesku. Môžu byť zložené z ľubovoľného množstva minerálov, ale majú tendenciu byť z kremeňa, živca a sľudy. Pieskovce tvoria asi 20 percent sedimentárnych hornín a môžu sa tvoriť v rôznych prostrediach, čo sa dá určiť podľa toho, ako dobre sú fragmenty minerálov triedené. Jednotlivé zrná môžu tiež poskytnúť vodítko pre prostredie jeho usadzovania; napríklad hladšie hrany naznačujú, že boli transportované vo významnej vzdialenosti vzduchom alebo vodou, ktorá obieha sedimenty.
Konglomerát a brekcia
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Tieto detritické sedimentárne horniny sú zložené zo zmesi veľkostí častíc. Fragmenty sa môžu pohybovať od minerálov s veľkosťou chyby až po veľké balvany a v priestoroch medzi väčšími sedimentmi majú zvyčajne bahnovú alebo pieskovú výplň.
Základný rozdiel medzi zlepencami a brekciami spočíva v samotnom štrku. Obe horniny sú vyrobené zo zmiešaných štrkov, ale konglomeráty majú zvyčajne zaoblenejšie hrany, zatiaľ čo brekciové sedimenty majú hranaté ostré hrany. Obe tieto formácie naznačujú depozíciu vo veľmi turbulentnej oblasti alebo prítomnosť strmého svahu.