Fosílie sú akékoľvek artefakty, ktoré odhaľujú dôkazy o minulých živých bytostiach konzervovaných zemskou kôrou. Štyri hlavné typy fosílií sú stopové fosílie, skamenené fosílie, formy a odliatky a uhlíkový film. Väčšina fosílií obsahuje malé množstvo uhlíka, ale fosílie z uhlíkového filmu sú primárne zložené z uhlíka.
Tvorenie
Každý živý tvor obsahuje uhlík. Keď organizmus zomrie alebo padne list, ponorí sa do zemských vrstiev a rozloží sa. Uhlíkový film sa vytvorí, keď zmiznú kyslík, vodík a dusík z organizmu a zostane tenká vrstva uhlíka. Tento proces je známy ako destilácia alebo karbonizácia. Ak je vrstva uhlíka na životaschopnom povrchu, zvyčajne pod vodnou plochou, zostane odtlačok organizmu.
Pozri
Fosílie z uhlíkového filmu sú zvyčajne čiernej, tmavo hnedej alebo svetlohnedej farby, v závislosti od typu horniny, na ktorú sa tlačia. Na rozdiel od stopových fosílií, foriem a odliatkov, ktoré tvoria trojrozmerný tvar predmetu alebo organizmu, sú fosílie z uhlíkového filmu dvojrozmerné, ako kresba. Zachovávajú nesmierne množstvo detailov, ako sú listy a žilky rastlín. Niekedy sú bunky rastliny dokonca viditeľné, ak boli bunky naplnené vodou.
Organizmy
Fosílie z uhlíkového filmu zvyčajne zobrazujú ryby, kôrovce a rastliny. Keď ryby alebo kôrovce uhynuli, ich telá s najväčšou pravdepodobnosťou klesli na dno vodnej plochy, boli prúdom unesené a vklinené medzi kamene alebo pod skaly. To zachovalo ich telá pred korisťou a zničením prúdom. Zachované rastliny obyčajne bývajú vo vode.
Zoznamka s uhlíkom
Vďaka prítomnosti uhlíka-14 sú fosílie uhlíkových vrstiev pre vedcov doposiaľ pomerne ľahké. Rastliny absorbujú uhlík-14 zo vzduchu a zvieratá ho konzumujú, keď jedia rastlinný život. V okamihu smrti rastliny alebo zvieraťa začne uhlík-14 chátrať. Polčas alebo čas, ktorý je potrebný na zníženie počtu atómov v danej vzorke o polovicu, je 5 700 rokov. Vedci sú schopní otestovať zostávajúci uhlík-14 vo fosílnom uhlíkovom filme a určiť jeho vek.
