Fosílie všeobecne sa tvoria buď ako fosílie plesní, alebo ako liate fosílie, a považujú sa buď za stopové fosílie, alebo za fosílie tela. Odtlačok alebo prírodný odliatok stopy v skale je príkladom fosílie formy a stopy fosílne, zatiaľ čo ložisko minerálov v tvare škrupiny je príkladom liatej fosílie a tela fosílne. V zriedkavých prípadoch sú organizmy alebo časti organizmov úplne konzervované. Fosílie pomáhajú vedcom porozumieť správaniu, pohybu, strave, biotopom a anatómii pravekých organizmov.
Fosílie plesní: Prírodné odliatky
Fosílie plesní pochádzajú z procesu nazývaného autentická konzervácia; proces, ktorý zanecháva negatívny dojem alebo odrážku v hornine po zhoršení samotného organizmu. Piesok alebo bahno pokrýva zosnulý organizmus a časom piesok alebo bahno stvrdne na horninu a obalí organizmus. Organizmus pokračuje v rozklade a nakoniec zostane len stopa. Celé organizmy, čiastočné organizmy alebo dokonca stopy po prechode organizmov môžu zanechať fosílie plesní.
Odlievajte fosílie
Liate fosílie sa vyskytujú, keď sú fosílie plesní naplnené minerálmi, ktoré časom tvrdnú a vytvárajú fosílnu repliku pôvodného organizmu. Voda presakuje skalou obklopujúcou fosílne plesne a zanecháva po sebe minerály, ktoré pleseň zapĺňajú. Minerály vytvrdzujú tvar alebo fosílne fosílie.
Akákoľvek fosília z plesní môže potenciálne vytvoriť liatu formu. Rozhodujúcim faktorom je priesak vody, sila fosílií plesní a dostupné minerály v tejto oblasti.
Stopové fosílie
Stopové fosílie, tiež známe ako ichnofosílie, sú fosílie vytvorené prechodom organizmu a nie fosílie samotného organizmu. Stopové fosílie zahŕňajú:
- stopy
- zubné značky
- skamenené výkaly
- nory
- hniezda
Stopy poskytujú poznatky o rýchlosti, dĺžke kroku, o tom, koľkými nohami chodí organizmus a ako si organizmus drží chvost, o loveckom správaní a správaní stáda.
Fosílie tela
Fosílie tela sú fosílie, ktoré zahŕňajú časť alebo celé telo organizmu. Kosti, zuby, pazúry, vajcia, koža a mäkké tkanivá sú príkladmi fosílií tela. Kosti, zuby a skamenené vajcia sú najbežnejšie fosílie tela.
Koža, svaly, šľachy a orgány sa rýchlo rozpadajú, a preto sú zriedka konzervované, aj keď boli objavené vzácne stopy. Fosílie tela poskytujú informácie o strave, reprodukcii, anatómii a adaptáciách organizmu. Rovnako ako stopové fosílie, fosílie tela môžu byť buď fosílie z formy alebo liate fosílie.
Skamenené fosílie
Skamenenie nastáva, keď minerály preniknú a vytvrdnú organizmus alebo jeho časť, alebo ak je organizmus obalený látkou, ktorá neumožňuje rozklad. Kus skameneného dreva a hmyz uväznený v jantári sú dva príklady skamenenia. Aj keď fosílie plesní a liate fosílie zahŕňajú skamenenie, skamenené fosílie sa líšia v tom, že pôvodný organizmus sa nerozpadol alebo nerozpadol.
