Zvieratá a rastliny v jazere Superior

Jazero Superior, jedno z Veľkých jazier Severnej Ameriky, si získalo meno. Ako najväčšie sladkovodné jazero na svete môže v nohách vody pokrývať Severnú aj Južnú Ameriku. Hostitelia rastlín a zvierat tvoria rozmanitú ekológiu jazera. Bohužiaľ, v jazere sa okrem pôvodných druhov vyskytujú aj invazívne, nepôvodné druhy, ktoré spôsobujú problém jeho ekosystému.

S toľkým množstvom vody sa niet čo čudovať, že na vrchnom jazere žije veľké množstvo druhov rýb vrátane odrôd pstruhov, ostriežov a lesklých rastlín. V jazere žije aj veľa druhov sochárov, vrátane hlbokomorského sochára, väčšinou nočnej ryby, ktorá sa živí na dne. Lake Superior je tiež domovom čudného mníka, ktorého dlhé telo mu vynieslo alternatívny názov úhor. Akút, ktorý je aktívny v zime, sa rozmnožuje skôr, ako sa ľad dokonca roztopí.

Okrem rýb veľa iných vodných tvorov nazýva domovom jazera Superior. Drobný zooplanktón, ako sú napríklad vodovky, veslonôžky a vírniky, sa živia navzájom, ako aj fytoplanktónom. Tieto bytosti tvoria časť dna potravinového reťazca a kŕmia väčšie a zložitejšie zvieratá. V jazere žijú aj ďalšie drobné bezstavovce, napríklad nymfy podeniek a chironomidy, ktorých prítomnosť je znakom dobrých vodných podmienok, ako aj slimáky, škeble, obojživelníky a krevety. Medzi tieto drobné zvieratá patria pôvodné aj nepôvodné druhy, niektoré z nich boli do vôd Veľkého jazera zavedené loďami a člnmi.

Mokrade pozdĺž pobrežia jazera Superior zahŕňajú veľa chudobných močiarov, špecifický druh mokradí charakterizovaný kyslými, piesčitými pôdami a extrémnym severným podnebím. Miera rozkladu je v zlých fenoch pomalá. Tam kvitne flóra ako mäsožravé džbány, bobule, močiar ľubovník bodkovaný a rozmarín močiarny. Močiare sa vyskytujú aj v okolí jazera Superior a rastliny, ktoré sa v nich nachádzajú, môžu obsahovať druhy sitiny, bahenný kvet a trávy modro-spoločné. Môžu tam rásť aj rastliny podobné kríkom, napríklad lúčna a vŕba lúčna.

Horné jazero je tiež domovom mnohých nepôvodných, inváznych druhov, z ktorých niektoré ohrozujú ekológiu jazera. Jedným z najznámejších z nich je mihuľa morská, parazit bez čeľustí, ktorý pochádza z Atlantického oceánu. Morské lampy sú také agresívne a účinné predátory, že v niektorých prípadoch ich útoky prežije iba jedna zo siedmich rýb. Medzi ďalšie nepôvodné zvieratá patria hrdzavé raky, mušle quagga a zebry a dúha voňavá. Zebra a mušle quagga konkurujú pôvodným mušliam, čo výrazne znižuje ich počet a dokonca spôsobuje vyhynutie. Vyskytujú sa aj invázne rastliny, najmä lastúrnik obyčajný, ktorého ponorené úponky vytvárajú husté zhluky, ktoré narúšajú rekreačné činnosti, ako je rybolov a člnkovanie.