Tropické dažďové pralesy zaberajú viac ako 30 miliónov kilometrov štvorcových. Mierne dažďové pralesy pridávajú ďalších 300 000 štvorcových kilometrov (116 000 štvorcových míľ). Tieto čísla znejú veľmi, ale predstavujú iba asi 6 percent povrchu Zeme - napriek tomu dažďové pralesy dodávajú viac ako 40 percent kyslíka na Zemi a obsahujú viac ako polovicu planéty biomasa. To sú dostatočné dôvody na to, aby ste chceli pochopiť podnebie a ekosystém dažďového pralesa.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Každý ekosystém je zložito naviazaný na svoju klímu. Stromy dažďového pralesa využívajú neustály a dostatočný prísun vody do podnebia, aby sa rozšírili stále vyššie. Ich vysoké vetvy potom vytvárajú pod sebou tienisté vlhké prostredie - podnebie, na ktoré sa potom adaptovali iné organizmy. Teploty ovplyvňujú aj dažďový prales. Tam, kde typický les mierneho pásma bude mať na ploche dvoch akrov iba tucet alebo dva veľké druhy stromov, bude mať tropický dažďový prales v tej istej oblasti viac ako 200 odlišných druhov stromov. Rovnaký druh rozmanitosti sa prejavuje aj v iných kategóriách: plazy, obojživelníky, vtáky a hmyz.
Rýchla zmena podnebia by mohla ovplyvniť dažďový prales zvýšením teploty a pomocou chladiča zahnať zvieratá do oblastí ďalej od rovníka teploty, ale väčšie sezónne výkyvy, ktorým sa musia prispôsobiť, zatiaľ čo organizmy, ktoré zostávajú v dažďových pralesoch, sa buď adaptujú na vyššie teploty, alebo hynú von.
Podnebie a ekosystém
Každý ekosystém je zložito naviazaný na svoju klímu. Jediné organizmy, ktoré môžu prosperovať v akomkoľvek konkrétnom podnebí, sú tie, ktoré sa vyvinuli tak, aby vyhovovali konkrétnej zmesi teploty, vlhkosti, sezónnych výkyvov a ďalších prvkov tohto podnebia. Organizmy v rámci ekosystému zase pomáhajú vytvárať podnebie. Napríklad v dažďových pralesoch využívajú stromy neustály a dostatočný prísun vody do podnebia, aby sa rozšírili stále vyššie. Ich vysoké vetvy potom vytvárajú pod sebou tienisté vlhké prostredie - podnebie, na ktoré sa potom adaptovali iné organizmy.
Mierne a tropické dažďové pralesy
Dve tretiny mierneho dažďového pralesa na svete sú pozdĺž severozápadného tichomorského pobrežia Severnej Ameriky. Tieto lesy a ich náprotivky na Novom Zélande, v Číne a Austrálii každoročne prší 150 až 500 centimetrov (60 až 200 palcov) zrážok. Tropické dažďové pralesy získajú za rok 200 až 1 000 centimetrov (80 až 400 palcov). Podnebie tropického dažďového pralesa má malé alebo žiadne sezónne variácie, zatiaľ čo mierne podnebie má zvyčajne štyri ročné obdobia.
Pre tropické aj mierne dažďové pralesy sú charakteristické vysoké stromy, ktoré vytvárajú baldachýn vysoko nad zemou. Niektoré rastliny sa prispôsobili podnebiu pod korunou rastom ako epifity, čo znamená, že rastú na konároch alebo kmeňoch väčších stromov. Ďalšou podobnosťou medzi tropickými a miernymi dažďovými pralesmi je spôsob, akým závisí cyklus živín od rozkladu odumretého rastlinného materiálu, ktorý padá na zem.
Jedinečnosť tropických dažďových pralesov
Obrovské množstvo zrážok, nedostatok sezónnych výkyvov a vysoké teploty podnebia tropického dažďového pralesa sa spájajú s cieľom podporiť rast najrôznejších ekosystémov na Zemi. Tam, kde typický les mierneho pásma bude mať na ploche dvoch akrov iba tucet alebo dva veľké druhy stromov, bude mať tropický dažďový prales v tej istej oblasti viac ako 200 odlišných druhov stromov.
Rovnaký druh rozmanitosti sa prejavuje aj v iných kategóriách: plazy, obojživelníky, vtáky a hmyz. Všetky jedinečné klimatické prvky tropického dažďového pralesa vedú k jedinečnému ekosystému.
Zmena podnebia a tropický dažďový prales
Nemôžete poukázať na jediný klimatický faktor zodpovedný za neuveriteľnú biodiverzitu podnebia tropického dažďového pralesa. Môžete však povedať, že tvory dažďových pralesov sú teraz prispôsobené každému aspektu ich prostredia. Napríklad v prípade rýchlej zmeny podnebia môže teplota dažďového pralesa stúpať a prinútiť niektoré organizmy vzdialiť sa od rovníka, aby zostali v optimálnom teplotnom rozmedzí. Čím ďalej sa ale budú pohybovať od rovníka, tým viac ich budú stretávať sezónnejšie zmeny - a väčšie výkyvy teploty.
Medzitým by druhy v tomto scenári, ktoré zostali tam, kde je teplota konštantná po celý rok, čelili potrebe prispôsobenia sa vyšším teplotám alebo hynutia. Tak či onak, rýchle zmeny podnebia nastavujú závod medzi tempom vývoja a rýchlosťou zmeny životného prostredia.