Pojem ekosystém zahrnuje abiotické (alebo neživé) a biotické (alebo živé) časti oblasti, ako aj interakcie medzi nimi. Hmota a tok energie medzi abiotickými a biotickými zložkami ekosystému. Medzi abiotické faktory ovplyvňujúce ekosystém patria teplota, zrážky, nadmorská výška a pôdny typ.
Vedci delia ekosystémy na suchozemské (suchozemský ekosystém) a suchozemské (suchozemský ekosystém). Ekosystémy možno ďalej klasifikovať podľa geografického regiónu a typu dominantnej rastliny. Vodné, morské a mokraďové územia tvoria suchozemské ekosystémy, zatiaľ čo piatimi hlavnými suchozemskými ekosystémami sú púšť, lesy, pasienky, tajga a tundra.
Púštne ekosystémy
Množstvo zrážok je primárnym abiotickým určujúcim faktorom púštneho ekosystému. Na púšte ročne prší menej ako 25 centimetrov. Veľké výkyvy medzi dennou a nočnou teplotou charakterizujú suchozemské prostredie púšte. Pôdy obsahujú vysoký obsah minerálov a málo organických látok.
Vegetácia sa pohybuje od neexistujúcich po veľké množstvo vysoko adaptovaných rastlín. Ekosystém Sonora Desert obsahuje rôzne sukulenty alebo kaktusy, ako aj stromy a kríky. Prispôsobili svoje listové štruktúry, aby zabránili strate vody. Napríklad ker kreosotu má silnú vrstvu pokrývajúcu listy, aby sa zabránilo strate vody v dôsledku transpirácie.
Jedným z najznámejších púštnych ekosystémov je saharská púšť, ktorá zaberá celú hornú oblasť afrického kontinentu. Veľkosť je porovnateľná s veľkosťou celých Spojených štátov a je známa ako najväčšia horúca púšť na svete s teplotami nad 122 stupňov Fahrenheita.
Lesné ekosystémy
Asi jedna tretina zemskej pôdy je pokrytá lesom. Primárnou rastlinou v tomto ekosystéme sú stromy. Lesné ekosystémy sa ďalej členia podľa druhu stromu, ktorý obsahujú, a množstva zrážok, ktoré prijímajú.
Príkladmi lesov sú listnaté podnebie mierneho pásma, dažďový prales mierneho pásma, tropický dažďový prales, suchý tropický les a severné ihličnaté lesy. Tropické suché lesy majú mokré a suché obdobie, zatiaľ čo tropické dažďové lesy pršajú celoročne. Oba tieto lesy trpia ľudským tlakom, napríklad výrubom stromov, aby sa vytvoril priestor pre farmy. Kvôli veľkému množstvu dažďov a priaznivým teplotám majú dažďové pralesy vysokú biodiverzitu.
Ekosystémy Tajga
Ďalším typom lesného ekosystému je tajga, známa tiež ako severný ihličnatý les alebo boreálny les. Pokrýva veľké rozpätie pevniny rozprestierajúcej sa okolo severnej pologule. Chýba jej biodiverzita, ktorá má iba niekoľko druhov. Pre ekosystémy tajgy je charakteristické krátke vegetačné obdobie, nízke teploty a zlá pôda.
Toto suchozemské prostredie má dlhé letné dni a veľmi krátke zimné dni. Medzi zvieratá nájdené v tajge patria rys, los, vlk, medveď a nora hlodavce.
Pasienkové ekosystémy
Mierne trávne porasty zahŕňajú prérie a stepi. Majú sezónne zmeny, ale nemajú dostatok zrážok na to, aby podporili veľké lesy.
Savany sú tropické trávne porasty. Savany majú sezónne rozdiely v zrážkach, ale teploty zostávajú konštantné. Pasienky po celom svete sa zmenili na farmy, čím sa znížila biodiverzita v týchto oblastiach. Významnými živočíchmi v trávnych ekosystémoch sú pastevci ako gazela a antilopa.
Tundra
Existujú dva typy tundry: arktický a vysokohorský. Arktická tundra sa nachádza v polárnom kruhu, severne od boreálnych lesov. Na vrcholoch hôr sa vyskytujú alpské tundry. Oba typy pociťujú chladné teploty po celý rok.
Pretože sú teploty tak nízke, počas leta sa topí iba horná vrstva pôdy v tomto suchozemskom prostredí; zvyšok zostáva celoročne zmrazený, čo je stav známy ako permafrost. Rastliny v tundre sú predovšetkým lišajníky, kry a kefy. Tunrády nemajú stromy. Väčšina zvierat, ktoré žijú v tundre, migruje na zimu na juh alebo dole z hory.