Čo je 8 ekosystémov?

Ekosystém je spoločenstvo biologických organizmov, živín a abiotických, nebiologických organizmov. Aj keď je každý ekosystém jedinečný, každý ekosystém spadá do jednej kategórie biómov. Biome je rozsiahly ekosystém, ktorý obsahuje mnoho menších ekosystémov rovnakého typu. Existuje osem kategórií biomov, ktoré sú do značnej miery určené teplotou alebo zrážkami.

Súvisiace s hustou džungľou sú tropické dažďové pralesy najrozmanitejším ekosystémom biómov na planéte. Silná vegetácia, väčšinou vždyzelená, blokuje slnečné svetlo a vysoké teploty urýchľujú rozklad a bránia tvorbe humusu bohatého na živiny. Výsledkom je, že veľa druhov žije na stromoch a v baldachýne alebo najvyššom toku dažďového pralesa. Džungle Južnej a Strednej Ameriky sú príkladmi tropických dažďových pralesov.

V teplotných listnatých lesoch sú dominantné listnaté stromy alebo stromy, ktoré počas jesene a zimy strácajú lístie. Stromy z tvrdého dreva ako dub, javor, gaštan, hikor a orech sú bežné stromy v severoamerických lesoch; jeleň, medveď, vlci a veveričky sú bežné zvieratá. Listnaté lesy mierneho pásma sú chladnejšie ako tropické dažďové pralesy, ale teplejšie ako taigy. Severovýchod USA je príkladom mierneho listnatého lesa.

Chladnejšie ako listnaté lesy mierneho pásma, často šesť mesiacov v roku pod bodom mrazu, prežívajú taigy pomerne teplé leto, ktoré vedie k hojnosti rastlinného života. Dominantné sú ihličnaté stromy, vždy zelené stromy, ktoré vytvárajú kužele. Patria sem jedľa, smrek, borovica a jedľovec. Časté sú lišajníky a machy, v jazerách a mokradiach je veľa taigov. Britská Kolumbia, Kanada a časti Aljašky sú ekosystémy tajgy.

Teploty sú v ekosystémoch tundra biome také nízke, že sa zem nikdy úplne neroztopí, a to ani počas leta. Život rastlín rastie bujne a veľa druhov vtákov a cicavcov migruje počas tuhej zimy na juh; karibu sú dobre známe tým, že migrujú. Počas krátkeho leta rýchlo rastie a rozmnožuje sa lišajník, tráva a jednoročné rastliny. Severná Kanada a severné Rusko sú prevažne ekosystémy tundry.

Ročné zrážky v púšti sú menej ako 10 palcov alebo 25 cm za rok. Rastliny, ako je palica a kaktusy, vyvinuli adaptácie, ktoré im umožňujú zachovať a uskladniť vodu počas suchých kúziel. Zvieratá, ako sú hady a malé cicavce, sa prispôsobili zahĺbeniu do podzemia, aby unikli dennému slnku. Pri určovaní púšte hrajú zrážky väčšiu úlohu ako teplota. Púšť Sahara v severnej Afrike je púšť.

Prérie a roviny sú trávnaté ekosystémy. Trávnaté porasty dostávajú viac zrážok ako púšť, ale menej zrážok ako chaparral. Slabé dažde umožňujú minerálnym látkam zostať v povrchovej pôde, skôr než ich zaplaviť hlbšie do pôdy; plytko zakorenené trávy rastú dobre, zatiaľ čo hlboko zakorenené stromy sa nedokážu presadiť. Cicavce majú tendenciu byť rýchlo sa pohybujúcimi bylinožravcami, ako sú antilopy a žirafy, alebo predátormi, ako sú levy. Stredozápadné USA a veľká časť strednej Afriky sú trávnaté ekosystémy.

Zrážky v ekosystémoch chaparral biome sú o niečo väčšie ako v trávnatých ekosystémoch a počas zimy padajú takmer úplne, čo vedie k suchému a často horúcim letám. Yucca, krovinový dub, kaktusy a niektoré odolné stromy sa nachádzajú na chaparralu, spolu s kojotmi, králikmi a jaštericami. V chaparral tiež kvitne hrozno, olivy, figy, eukalyptové stromy. Stredomorská južná Európa a pobrežie Kalifornie sú dva príklady chaparralu.

Zrážky sú dominantou miernych dažďových pralesov, pričom niektoré mierne dažďové pralesy dostávajú viac ako 100 centimetrov dažďa ročne. Podnebie miernych dažďových lesov je mierne, s ročnými teplotami priemerne 50 až 65 stupňov Fahrenheita. Dominantné sú ihličnaté stromy, aj keď rastie aj veľa listnatých stromov. Bežný je mach, lišajníky a huby. Jeleň, medveď, slimáci a široká škála vtákov sú len niektoré z druhov, ktoré žijú v dažďových lesoch mierneho pásma. Olympijský polostrov v štáte Washington je miernym dažďovým pralesom.