Termín „limitujúce faktory“ sa vzťahuje na environmentálne stresy, ktoré sú vlastné ekológii konkrétnej oblasti a ktoré obmedzujú rozmnožovanie a rozširovanie niektorých organizmov. Niektorým zvieratám a rastlinám sa za určitých podmienok môže dariť lepšie ako iným a niektoré organizmy sa vyvinuli tak, aby ich znášali alebo dokonca prosperovali v drsnom prostredí. Ostatným však budú brániť v dosiahnutí ich úplného biologického potenciálu - hustoty obyvateľstva, fyziologického vývoja a zdravia - obmedzujúce faktory oblasti. V tundre, pomerne drsnom ekosystéme, ktorý podporuje niektoré druhy, sa niektorým organizmom darí iné sotva vydržia kvôli obmedzujúcim faktorom, ako je teplota, dostupnosť živín a vlhkosť úrovniach. V tundre sa môže dariť iba zvieratám, ktoré dokážu tolerovať nízke teploty a manévrovanie cez sneh a tmu.
Teplota
Tundra má najchladnejšie a najsuchšie podnebie na planéte. V zimných mesiacoch môžu teploty klesnúť až na -70 ° C. Jarné a letné obdobie je dostatočne teplé na to, aby sa roztopil sneh, ale najvyššie teploty, ktoré tundra vidí, sú okolo 12 ° C. Priemerné teploty za celý rok a za každú sezónu, dokonca aj v lete, sú veľmi nízke, a to obmedzujúci faktor je primárny pri určovaní toho, aké typy života môžu prosperovať alebo dokonca prežiť v a tundra.
Slnečné svetlo
Tundra, ktorá sa nachádza bližšie k zemským pólom, vidí v zimných mesiacoch mesiace takmer úplnej tmy. Leto prináša takmer stále slnko. Slnečné svetlo, jeho trvanie za deň a vlastnosti samotného svetla, predstavujú limitujúce faktory pre život rastlín a zvierat v tundre. S takými prchavými zmenami v cykle slnečného žiarenia sa fotosyntéza nespúšťa podľa optimálneho harmonogramu. Rastliny nie sú schopné efektívne kvitnúť alebo sa množiť, čo brzdí prísun potravy pre bylinožravé a všežravé zvieratá.
Vlhkosť
S ročnou rýchlosťou zrážok od 6 do 10 palcov je tundra z hľadiska vlhkosti porovnateľná s púštnym prostredím. Tou vlhkosťou je predovšetkým sneh, ktorý sa topí na jar a v lete. Avšak vrstva permafrostu pod pôdou v tundre zabraňuje absorpcii vlhkosti do zeme. Jazerá a potoky sa tvoria v lete nad permafrostom.