Zhrnutie ekosystému

Podľa Dohovoru o biologickej diverzite je ekosystém definovaný ako dynamický komplex spoločenstvá rastlín, živočíchov a mikroorganizmov a ich neživé prostredie, ktoré interagujú ako funkčné jednotka. V ekosystéme tvoria všetky živé organizmy vrátane ľudí spoločenstvá, ktoré vzájomne interagujú so vzduchom, vodou a pôdou. Medzi ekosystémy patrí púšť, les, hora, mokrade, brehy riek (rieky a potoky) a poľnohospodárska krajina.

V lesnom ekosystéme žijú rastlinné a živočíšne spoločenstvá v riekach a potokoch, v baldachýnoch a na lesných porastoch a okolo nich. Napríklad huby a baktérie žijú v spoločenstvách v mŕtvom rastlinnom a živočíšnom materiáli pozdĺž dna potokov. Kŕmením húb a baktérií sú prvoky a malé bezstavovce, ktoré sa živia väčšími bezstavovcami, ako sú červy a raky. Väčšie bezstavovce sa živia stavovcami, ako sú ryby a plazy.

Spoločenstvá v ekosystéme môžu fungovať oddelene, ale sú spojené s inými spoločenstvami a neživými zložkami ekosystému. Množstvo zrážok a podzemných vôd ovplyvňuje množstvo rastlinného materiálu padajúceho z lesa do potoka. Dostatok rastlinného tkaniva znamená, že huby a baktérie sú produktívne, červy a raky sú zdravé a plazy a ryby majú dostatok potravy. Ekosystémy sú tak citlivé na pokles zrážok a ľudské interakcie, ako je znečistenie, erózia pôdy a odlesňovanie.

Ekosystémy poskytujú funkcie, ktoré sú zásadné pre ľudské zdravie. Medzi regulačné funkcie patrí poskytovanie čistého vzduchu, vody, pôdy a služby biologickej kontroly. Fotosyntéza a príjem živín premieňa energiu, oxid uhličitý, vodu a živiny na potraviny, suroviny a zdroje energie. Medzi funkcie biotopu patrí reprodukčné stanovište a útočisko pre rastliny a živočíchy, ktoré prispievajú k zachovaniu genetickej rozmanitosti. Ekosystémy tiež poskytujú príležitosti na rekreáciu, obohacovanie a kognitívny rozvoj.

Zdravé ekosystémy, najmä lesné a mokraďové systémy, sú ekologickými systémami na podporu života. Mokrade poskytujú prírodné systémy na čistenie vody a chránia zdroje pitnej vody. Lesné ekosystémy poskytujú tovary a služby, ktoré sú životne dôležité pre ľudské zdravie a živobytie. Ekologické systémy, ktoré sa tradične považujú za bezplatné výhody a chýba im formálny trh, boli vo verejnom, podnikovom a individuálnom rozhodovaní do veľkej miery prehliadané. Americká lesná služba skúma spôsoby, ako napredovať na trhoch a platiť za ekosystémové služby a stimulovať trhovú ochranu a správu týchto cenných zdrojov.