Zametanie trávnatých porastov proti nekonečnej oblohe je viac ako malebné - sú to živé a dýchajúce biotopy. Viac ako 40 percent zeme na Zemi je pokrytých týmito polopriepustnými krajinami, ktoré sú takmer bez stromov. V rôznych častiach sveta sú známe tiež ako prérie, savany, stepi, veld, pastviny alebo pampy, pasienky súhrnne predstavujú najviac pozmenený a najohrozenejší ekosystém Zeme, a to najmä vďaka zintenzívnenému poľnohospodárstvu a rozvoja. Vodné plochy, ktoré väčšinou pochádzajú z obmedzených zrážok alebo topiaceho sa snehu, poskytujú základné biotopy divokej zveri v pastvinách.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Potoky, jarné bazény, jazerá playa a výmole prérií sú vodné plochy nachádzajúce sa v trávnatých porastoch.
Trávnaté porasty
Celosvetovo sú toky kritickou súčasťou trávnatých porastov a poskytujú základné spojenie s biotopom po prúde. V porovnaní s inými ekosystémami majú trávnaté oblasti tendenciu mať prerušovanejšie alebo sezónnejšie toky, ktoré tečú iba časť roka. Vysoko variabilné toky vyplývajúce z období povodní a sucha robia z prérijných potokov ideálne modely poruchová ekológia - štúdium reakcie ekosystémov na dočasné, ale intenzívne zmeny v životnom prostredí podmienky.
Kings Creek v Konza Prairie v severovýchodnom Kansase je jedným z najštudovanejších lúčnych tokov na planéte. Vedci sa z takmer troch desaťročí ich práce dozvedeli, že prérijné toky majú vynikajúcu kvalitu vody a nízke kontaminanty jedinečné a často ohrozené druhy a riadia pohyb a spracovanie materiálov, najmä dusíka, z pevniny do vodných tokov po prúde biotopov.
Jarné bazény
Jarné bazény sú dočasné mokrade, ktoré sa tvoria v chladnejších mesiacoch zo zrážok a v lete vysychajú. Existujú po celom svete v stredomorskom podnebí, ale obzvlášť bohaté sú na pastvinách a okolo nich na tichomorskom pobreží. Bazény jarné sú dôležité pre druhy, ktoré závisia od biotopu bez predátorov, aby mohli vychovávať svoje mláďatá, ako sú vzácne sladkovodné krevety víla a mnoho druhov obojživelníkov.
V južnom Oregone a Kalifornii sa vo jarných bazénoch vyskytuje spolu viac ako 20 ohrozených a ohrozených druhov. To podnietilo US Fish & Wildlife Service k implementácii rozsiahlej stratégie ochrany celý ekosystém - v tomto prípade všetky neporušené jarné bazény - ako spôsob ochrany všetkých ohrozených obyvateľov.
Jazerá Playa
Povodia s plochým dnom známe ako playas existujú v púštnych pastvinách v Texase, Novom Mexiku, Kansase, Oklahome a Colorade. Tieto sezónne močaristé rybníky, ktoré sa nachádzajú v najnižšom bode veľkej drenážnej oblasti, zhromažďujú a uskladňujú vodu z dažďov a odtokov.
Na rozdiel od jarných bazénov sa hracie plochy obvykle plnia, keď sú teploty nevhodné pre rast rastlín. Voda je často slaná, zásaditá alebo oboje. Východné pláne Colorada obsahujú viac ako 2 500 hrá s veľkosťou od jedného do 50 akrov. Tieto jazerá typu playa využíva viac ako 200 druhov vtákov, najmä vtáky pobrežné a vodné vtáctvo.
Prairie výmole
Asi pred 12 000 rokmi ustúpil posledný z ľadovcov pleistocénnej epochy zo severných Veľkých nížín a zanechal po sebe oblasť označenú miliónmi depresií. Tieto priehlbiny alebo výmole pokrývajú celé územie s rozlohou viac ako 270 000 štvorcových míľ, siahajúce od severozápadnej Iowy po strednú Albertu.
Na jar sa výmole plnia dažďom a topením snehu, často absorbujú prebytočnú vodu, ktorá by inak prispela k záplavám. Viac ako polovica sťahovavého vodného vtáctva v Severnej Amerike využíva tieto mokrade na odpočinok, hniezdenie alebo chov. Národná prírodná rezervácia Tewaukon v srdci oblasti prérijných výmoľov v Severnej Dakote podporuje počas jesennej migrácie viac ako 700 000 snežných husí, 2 000 labutí a 75 000 kačíc.