Väčšinu detí vtáky fascinujú a jedným z druhov, ktoré by im mohli byť najviac známe, je holubica. Smútočnú holubicu nájdeme vo všetkých štátoch okrem Aljašky a Havaja. Holubice a holuby patria do čeľade Columbidae a tieto termíny sa často používajú zameniteľné. Použite tieto známe vtáky a naučte svojich študentov štrukturálnym a behaviorálnym adaptáciám na zvieratách.
Jedlo a pitie
Holubice sa prispôsobujú svojim biotopom, a to zahŕňa aj to, ako sa stravujú a pijú. Holubica s bielymi krídlami sa nachádza v južnej časti Spojených štátov, ale väčšina z nich žije predovšetkým na horúcom púštnom juhozápade. Holubice s bielymi krídlami sa prispôsobili svojim horúcim letným domovom tak, že vyvinuli schopnosť preletieť až 25 míľ, ak je potrebné nájsť vodu, ktorej je v púšti často málo. Ak holubice stále nemôžu nájsť dobrý zdroj vody, používajú zobák na pitie nektáru z ovocia kaktusu saguaro. Smútočná holubica si vyvinula schopnosť piť iba raz denne, čo jej umožňuje prosperovať takmer kdekoľvek a prispela k jej obrovskému počtu obyvateľov a rozsahu. Skalné holubice - ktoré sa tiež nazývajú mestské alebo domáce holuby - sa tak dobre prispôsobili životu vo veľkých mestách, že často závisia od rozdávania jedla.
Stanovištia a hniezdenie
Ľudia často rozvíjajú pôdu, ktorá kedysi patrila vtákom a zvieratám. Niektoré holubice sa prispôsobili strate svojich biotopov tým, že sa naučili žiť na nových miestach. Holubice s bielymi krídlami najradšej hniezdia v púštnej kefke, ale niekedy je ťažké nájsť ju, pretože ju ľudia kosia. Takže sa holubice prispôsobili a naučili sa namiesto toho hniezdiť na citrusových stromoch a ich populácia dramaticky vzrástla. Incké holubice sa tiež prispôsobili mestskému životu a často sa rozhodli žiť v blízkosti ľudí. Skalné holubice sa prispôsobili mestskému životu tak dobre, že často hniezdia na budovách, niekedy blokujú prieduchy.
Migrácia a útek
Holubice, ktoré žijú v južných častiach USA, zvyčajne nemigrujú. Niektorí, ktorí žijú v chladnejších štátoch, migrujú na juh dvakrát ročne. Iné sa však prispôsobili nízkym teplotám a počas zimných mesiacov zostávajú pokope. Skalné holubice sú jedným typom holubice, ktorý nemigruje. Jedným zo spôsobov, ako sa prispôsobiť zimným podmienkam, je prežiť skôr v mestských odpadkoch ako v semenách. Tiež sa tlačia v skupinách, aby im bolo teplo. Aj keď nemigrujú, skalné holubice si môžu nájsť cestu späť do svojich hniezd, aj keď sú odstránené na veľké vzdialenosti. Vedci sa domnievajú, že túto schopnosť hľadania vlastných hniezd prispôsobili vďaka veľkej populácii holubíc, ktoré si stavajú hniezda podobného druhu.
Párenie a rozmnožovanie
Holubice majú tendenciu stavať chatrné hniezda. Pozemné holubice stavajú na zemi hniezda, ktoré často narúša človek. Väčšina ostatných holubíc si stavia hniezda v kríkoch alebo vyššie na stromoch, ale ich hniezda nie sú nevyhnutne o nič bezpečnejšie. Hniezda holubíc sú notoricky ošarpané a vajcia alebo mladé vtáky môžu vypadnúť. Aby sa to vyrovnalo, holubice sa prispôsobili tomu, aby hniezdili a produkovali vajíčka častejšie ako iné vtáky, a za každé obdobie hniezdenia chovali dve alebo tri znášky. Často tiež okamžite znova zahniezdia, ak stratia mláďatá.
