Riasy sú veľkou a rôznorodou skupinou nižších rastlín vrátane vzdialene príbuzných skupín mikroorganizmov, ktoré môžu vykonávať fotosyntézu, pri ktorej zachytávajú energiu zo slnečného žiarenia. Riasy sa pohybujú od veľkých zložitých morských foriem nazývaných morské riasy až po drobný jednobunkový pikoplanktón. Rast rias sa často považuje za problém, pretože rastie v záhradných bazénoch a domácich nádržiach na ryby. Na druhej strane riasy hrajú dôležitú úlohu v poľnohospodárstve, kde sa používajú ako biohnojivo a pôdne stabilizátory.
Ako hnojivá sa používajú riasy, najmä morské riasy, ktoré vedú k menšiemu odtoku dusíka a fosforu, ako je výsledkom použitia maštaľného hnoja. To zase zvyšuje kvalitu vody prúdiacej do riek a oceánov, uvádza sa v článku „Poľnohospodársky výskum“ z mája 2010.
Ako je uvedené v článku „Poľnohospodársky výskum“ z mája 2010, Walter Mulbry z Úradu pre poľnohospodársky výskum uskutočnil štúdiu sadeníc kukurice a uhorky pestovaných v komerčné hnojivo a sadenice pestované v kvetináčových zmesiach obsahujúcich riasy, pričom sa zistilo, že si sadenice v porovnaní s komerčnými komerčnými zmesami s riasami počínajú lepšie. hnojivo.
Riasy sa pestujú po celom svete a používajú sa ako doplnky výživy pre ľudí. Riasy môžu produkovať čisté a uhlíkovo neutrálne jedlo. Riasy sa dajú pestovať na opustených a suchých a púštnych územiach s minimálnymi nárokmi na sladkú vodu. V článku publikovanom v roku 2011 v časopise „Algae Industry Magazine“ sa uvádza, že farma chlorelly s rozlohou 1 000 akrov dokáže vyprodukovať 10 000 ton bielkovín ročne.
Riasy sa tiež používajú na kŕmenie hospodárskych zvierat a sliepok. Morské riasy sú dôležitým zdrojom jódu. Hladina jódu v mlieku závisí od toho, čím bola krava kŕmená. Kŕmenie mliečneho dobytka morskými riasami môže podľa Fuzhou Wonderful Biological Technology zvýšiť množstvo jódu v mlieku. Mieru znášania vajec u sliepok zvyšujú aj kŕmne doplnkové látky pre riasy.