Pri výbuchu atómovej alebo jadrovej bomby výbuch 1 megatónu zabije alebo otrávi všetko v okruhu dvoch míľ. Nehoda v černobyľskej elektrárni v roku 1986 a bomby dopadli na Hirošimu a Nagasaki v roku 1945 poskytujú náhľad na krátkodobé a dlhodobé účinky žiarenia a termonukleárnej detonácie na prostredie. Ak by vo veľkej jadrovej vojne explodovalo dostatok jadrových zbraní, rozsiahle oblasti Zeme by sa stali neobývateľnými.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Pri výbuchu atómovej alebo jadrovej bomby výbuch 1 megatónu zabije alebo otrávi všetko v okruhu dvoch míľ. Nehoda v černobyľskej elektrárni v roku 1986 a bomby dopadli na Hirošimu a Nagasaki v roku 1945 poskytujú náhľad na krátkodobé a dlhodobé účinky žiarenia a termonukleárnej detonácie na prostredie. Rádioaktívne častice môžu cestovať z miesta výbuchu atómovej bomby a kontaminovať pevninu a vodu na míle ďaleko. Vyskytujú sa tiež genetické mutácie a choroby u generácií rastlín, zvierat a ľudí po kontaminácii. Kontaminácia zostáva po celé desaťročia.
Okamžité účinky na životné prostredie
Keď exploduje atómová bomba, plutónium v prístroji podstúpi štiepenie a uvoľní obrovské množstvo energie. Počiatočný výbuch vytvorí oslepujúci záblesk, po ktorom nasledujú teploty v oblasti výbuchu dosahujúce až 10 miliónov stupňov Celzia. Elektromagnetické žiarenie vedie k vzniku ohnivej gule. Drvivý vietor spôsobený počiatočným výbuchom ničí budovy a stromy, ktoré mu stoja v ceste. Jediná 15 kilotonová bomba explodovala nad centrom Hirošimy blízko konca druhej svetovej vojny a zničila všetko v okruhu 1,6 km od mesta. Účinok na bezprostredné prostredie je úplnej devastácie. Extrémne teplo tepelného žiarenia spaľuje všetko, čo mu stojí v ceste, vrátane zvierat, stromov, budov a ľudí. U mnohých z tých, ktorí nezomreli na ožarovanie alebo popáleniny, sa neskôr vyvinula rakovina.
Výbušný spad
Výbuch atómovej bomby vytvára rádioaktívny prach, ktorý vypadáva z oblohy do oblasti okolo miesta výbuchu. Veterné a vodné prúdy prenášajú prach v oveľa väčšom polomere ako pôvodná explózia, kde kontaminujú pôdu, zásobu vody a potravinový reťazec. O rádioaktívnom spade sa pôvodne vedelo len málo. V päťdesiatych rokoch minulého storočia vedci v Spojených štátoch zistili z testovania jadrových zbraní, že častice v tomto prachu pozostávali z rozdelených atómov, ktoré boli vysoko rádioaktívne a nebezpečné. Rádioaktívne častice z jadrového spadu tiež môžu kontaminovať divoké aj domestikované zvieratá, ako aj poľnohospodárske rastliny.
Účinky žiarenia
Uvoľnenie žiarenia z černobyľskej elektrárne dáva vedcom predstavu o tom, aké by to malo v malej jadrovej vojne dopad na životné prostredie. Množstvo žiarenia uvoľneného v Černobyle sa rovná výbuchu asi tucta atómových bômb v nadmorskej výške, ktorá by spôsobila maximálne škody výbuchom. V Černobyle sa pri požiari, ktorý horel 10 dní, uvoľnilo do životného prostredia veľké množstvo rádioaktívnych častíc nazývaných jód-131 a cézium 137. Tieto izotopy sú obzvlášť nebezpečné pre živé organizmy.
Znečistenie vôd a lesov
Rádioaktívne častice môžu cestovať z miesta výbuchu atómovej bomby a kontaminovať vodné útvary vrátane vodných živočíchov ako ryby. Okrem toho by spad z detonácie mnohých atómových bômb mal za následok kontamináciu bobúľ a iného rastlinného života v okolitých oblastiach a lesoch. Vyskytli by sa tiež genetické mutácie a choroby u generácií zvierat a ľudí po kontaminácii. Napríklad zvieratá v černobyľských lesoch majú vysokú hladinu rádioaktívneho cézia. Vedci očakávajú, že kontaminácia tak zostane po celé desaťročia.