Vedieť, ktoré typy mrakov vytvárajú zrážky, vám môžu pomôcť naplánovať tie najlepšie aktivity. Typy mrakov, ktoré vidíte, vám môžu poskytnúť vedomosti potrebné na to, aby ste boli v suchu a bezpečí. Takmer všetok dážď je produkovaný z oblakov nízkej hladiny. Mraky Stratus produkujú stále dažde a kupovité mraky vytvárajú intenzívne búrkové zrážky. Mraky strednej úrovne vás môžu upozorniť na potenciál vývoja týchto typov oblakov produkujúcich zrážky a môžu dokonca spôsobiť občasné postriekanie.
Základy typu cloudu
Mraky sú rozdelené do 10 typov, plus hmla a contrails. Tieto mraky sú potom definované a pomenované na základe ich nadmorskej výšky, tvaru a zrážok. Úrovne mrakov sú vyjadrené predponou. Mraky na nízkej úrovni, od povrchu po 6 500 stôp, nemajú predponu. Mraky na strednej úrovni od 6 500 do 20 000 stôp majú predponu alt. Mraky na vysokej úrovni, nad 20 000 stôp, majú predponu cirro. Štyri hlavné typy oblakov sú kupa, cirrus, stratus a nimbus. Mraky produkujúce výrazné zrážky nakoniec zahŕňajú predponu alebo príponu nimbo. Kombináciou týchto výrazov získate jedinečný názov pre všetkých 10 primárnych typov cloudov.
Mraky Nimbostratus
Mraky Nimbostratus sú nízkoúrovňové dažďové mraky, ktoré tvoria jednotnú vrstvu. Tieto vrstvy pokrývajú oblohu a vytvárajú zamračené podmienky a rovnomerne sa rozprestierajú vo všetkých smeroch. Sú tmavej farby a vytvárajú stále, dlhotrvajúce zrážky. Predstavujú zosilnenie a zhrubnutie vrstvy stratusového mraku. Zatiaľ čo sa stratusové oblaky premenujú na nimbostratus, keď dôjde k výrazným zrážkam, samotné oblaky stratusov môžu vytvárať občasné slabé zrážky.
Kumulonimbové oblaky
Mraky Cumulonimbus sú veľké, nafúknuté mraky so silným vertikálnym vývojom. Vznikajú pohybom teplého, vlhkého vzduchu nahor. V zrelom štádiu tiež vytvárajú silné prepady studeného vzduchu. Mraky Cumulonimbus sa považujú za mraky nízkej úrovne, aj keď ich vertikálny vývoj môže siahať vysoko do atmosféry. Tieto mraky vytvárajú občasné, intenzívne zrážky a sú spojené s nepriaznivým počasím. Silné búrkové bunky cumulonimbus môžu produkovať hromy, blesky, krupobitie, prívalové dažde, silný vietor a tornáda. Mraky Cumulus congestus, ktoré majú viac vertikálneho vývoja ako kupovité mraky za pekného počasia, môžu tiež produkovať slabý dážď, aj keď nie sú dostatočne významné na to, aby zaručili zmenu názvu na nimbus.
Ostatné oblaky produkujúce zrážky
Aj keď sú za prevažnú väčšinu zrážok zodpovedné dva typy oblakov nimbus, existujú dva typy oblakov na strednej úrovni, ktoré môžu tiež spôsobiť občasné zrážky. Mraky Altocumulus sú jednoducho kupovité mraky vo vyššej nadmorskej výške. Tieto nafúknuté biele oblaky často naznačujú blížiaci sa front a potenciál vývoja zrážok. Aj keď zvyčajne sami neprodukujú zrážky, môžu občas spôsobiť postriekanie alebo slabé prehánky. Mraky Altostratus sú jednoducho stratusové mraky vyššej úrovne. Tieto oblačné vrstvy môžu tiež naznačovať priblíženie frontu. Keď sa oblačná vrstva zahustí a zostupuje, stáva sa z nej v závislosti na zrážkach vrstva stratus alebo nimbostratus. Rovnako ako mraky altocumulus, ani mraky altostratus neprodukujú výrazné zrážky; môžu však produkovať postrekovače alebo príležitostne slabé sprchy.
