Vodná para, kyslík, dusík a ďalšie plyny sa spoja a vytvoria zmes, ktorá umožní život. Tieto plyny prebývajú v piatich vrstvách naskladaných vertikálne nad planétou. Aj keď necítite váhu vrstiev, ktoré na vás tlačia, molekuly a atómy v týchto vrstvách pôsobia silou, ktorú vedci nazývajú tlakom. Tlak vzduchu v najnižšej vrstve (troposfére) je oveľa vyšší ako tlak vzduchu v termosfére, ktorá leží na okraji vesmíru.
Základy tlaku vzduchu
Ako informuje Národná meteorologická služba, tlak vzduchu je značný, ak sa spočítajú sily, ktoré vyvíjajú molekuly vo všetkých vrstvách atmosféry. Okrem klesania s nadmorskou výškou sa môže tlak vzduchu meniť, keď sa nádoba zahreje. Teplo Zvyšuje molekulárnu energiu, čo následne spôsobuje, že molekuly vyvíjajú väčšiu silu na hranici kontajnera. Pridanie ďalších molekúl do nádoby tiež zvyšuje tlak vzduchu, pretože bude dochádzať k zrážkam ďalších molekúl. Molekuly vo vrstve môžu vyvíjať tlak v ľubovoľnom smere.
Dôležité atmosférické vrstvy
Asi najviac poznáte troposféru, pretože je to tá, v ktorej žijete. Táto vrstva, zložená prevažne z molekúl kyslíka a dusíka, siaha do nadmorskej výšky 8 až 15 kilometrov (4,8 až 9,3 míle) v závislosti od vašej zemepisnej šírky. Celé počasie planéty sa vyskytuje v troposfére. Stratosféra a mezosféra stúpajú nad troposféru, pričom horný okraj mezoféry dosahuje 80 kilometrov (49,7 míľ). Termosféra leží nad mezosférou, kde je vzduch oveľa tenší. Teploty v termosfére sa môžu vyšplhať na 2 000 stupňov Celzia (3 632 stupňov Fahrenheita).
Tlak vs. Nadmorská výška
Tlak v troposfére sa líši v závislosti od niekoľkých faktorov. Napríklad, ak žijete vo vyššej nadmorskej výške, bude tlak nižší ako pri cestovaní do nižších nadmorských výšok. Tlak sa tiež mení, keď sa poveternostné vzorce pohybujú v oblastiach. Štandardný tlak vzduchu na úrovni mora je 14,7 libier na štvorcový palec alebo asi 100 kilopascalov. Tlak vzduchu je na vrchole termosféry taký minimálny, že molekula vzduchu môže prekonať veľké vzdialenosti, kým zasiahne inú molekulu vzduchu.
Tlak vzduchu a vy
Tlak vzduchu klesá s pribúdajúcou nadmorskou výškou asi 3,5 milibarov na 30 metrov (100 stôp). Tento pokles je výraznejší, ak je vzduch studený, pretože studený vzduch je hustejší ako teplý vzduch. Milibar je merná jednotka, ktorá sa rovná asi 0,0145 libry na štvorcový palec. Tlak vzduchu je dôležitý, pretože nemôžete prežiť, ak tlak klesne príliš nízko. Vo výške 16 764 metrov (55 000 stôp) vyzerá, že vodná para vášho tela vrie. Vo výške nad 19 812 metrov (65 000 stôp) budete potrebovať ochranné prostriedky, aby ste zostali nažive.