Atmosféra Zeme hostí množstvo poveternostných javov, ktoré ovplyvňujú život a formujú planétu. Pochopenie týchto javov si vyžaduje znalosť interakcie medzi teplotou a vlhkosťou. Teplota ovplyvňuje vlhkosť, čo zase ovplyvňuje možnosť zrážok. Interakcia teploty a vlhkosti tiež priamo ovplyvňuje zdravie a pohodu ľudí. Relatívna vlhkosť a rosný bod, hodnoty bežne používané meteorológmi, poskytujú prostriedky na pochopenie tejto interakcie.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Teplota a vlhkosť ovplyvňujú počasie Zeme, ľudské zdravie a pohodu človeka. Zmeny teploty vzduchu ovplyvňujú, koľko vodnej pary môže vzduch zadržať. Hodnoty ako relatívna vlhkosť vzduchu a rosný bod pomáhajú tieto vplyvy na počasie charakterizovať.
Relatívna vlhkosť
Atmosféra Zeme obsahuje vodu vo forme vodnej pary, ľadových kryštálov alebo zrážok. Relatívna vlhkosť predstavuje percento vodnej pary vo vzduchu, ktoré sa mení pri zmene teploty vzduchu. Napríklad úplne nasýtený balík vzduchu pri konštantnom tlaku nemôže zadržať žiadne ďalšie molekuly vody, čo mu dáva 100-percentnú relatívnu vlhkosť. So zvyšovaním teploty vzduchu môže vzduch obsahovať viac molekúl vody a jeho relatívna vlhkosť vzduchu klesá. Pri poklese teplôt sa zvyšuje relatívna vlhkosť vzduchu. Keď sa teplota vzduchu priblíži k hodnote rosného bodu, dôjde k vysokej relatívnej vlhkosti vzduchu. Teplota preto priamo súvisí s množstvom vlhkosti, ktorú môže atmosféra zadržať.
Rosný bod
Keď relatívna vlhkosť vzduchu dosiahne 100 percent, vytvorí sa rosa. Rosný bod predstavuje teplotu, pri ktorej vzduch dosiahne nasýtenie molekulami vody. Teplejší vzduch pojme viac molekúl vody a ako sa tento teplý vzduch ochladzuje, stráca vodnú paru vo forme kondenzácie. Vyšší rosný bod znamená vyšší obsah vlhkosti vo vzduchu, čo vedie k nepríjemne vlhkým podmienkam s potenciálom oblakov a zrážok. Samotný vzduch je nasýtený, akonáhle sa rosný bod zhoduje s teplotou vzduchu. Ľuďom pripadajú rosné body 55 alebo nižšie oveľa suchšie a pohodlnejšie ako vyššie rosné body. Rosný bod nikdy nepresahuje teplotu vzduchu. Najvyšší zaznamenaný rosný bod je v Saudskej Arábii v roku 2003 95.
Účinky na zdravie a zdravie
Teplota a vlhkosť ovplyvňujú úroveň pohodlia ľudí a ich zdravie. Vysoká vlhkosť a teplo znamená viac vody vo vzduchu, ktorý môže ďalej prenášať molekuly zápachu, čo v lete vedie k značnému zápachu okolo zdrojov baktérií, ako sú odpadky.
Režimy cvičenia musia brať do úvahy teplotu a vlhkosť, aby sa zabránilo zdravotným rizikám. Je to preto, že ľudské telo sa spolieha na odparovanie potu, ktoré vedie k ochladeniu. Ak je vzduch horúci a vlhký, telo nemôže tak efektívne odparovať pot, čo môže viesť k dehydratácii, prehriatiu až k smrti. Rovnako ako v suchých podmienkach a pri vysokej horúčave sa stáva dôležitou hydratácia.
Posledné štúdie odhaľujú súvislosti medzi vlhkosťou, teplotou a verejným zdravím. Teplota a vlhkosť priamo ovplyvňujú prenos vírusu chrípky v miernych oblastiach sveta. Aktivita chrípky sa v zime zvyšuje v miernych pásmach každej hemisféry. Chrípkovému vírusu sa darí, keď vonkajšie teploty klesajú. Zatiaľ čo zimná relatívna vlhkosť je v zime vyššia, vnútorná relatívna vlhkosť je vďaka sušeniu oveľa suchšia. Vystavenie studenému vonkajšiemu vzduchu a suchému vnútornému vzduchu zvyšuje prenos vírusu chrípky. Výskum ukazuje, že aerosolizovaný vírus chrípky je stabilnejší pri nižšej relatívnej vlhkosti. Polčas rozpadu vírusu klesá pri vyšších teplotách a nedá sa šíriť tak ľahko. Teplota a vlhkosť navyše zvyšujú náchylnosť ľudí na chrípkovú infekciu. Studený vzduch, ktorý je tiež suchý, prúdi dýchacími cestami a inhibuje mukociliárny klírens. Metabolické funkcie klesajú aj pri nižších teplotách. Ovplyvnené sú dokonca aj kvapky dýchacích ciest, pričom menšia vlhkosť vedie k ich odparovaniu, zmenšuje sa ich veľkosť a zvyšuje sa ich schopnosť ďalej cestovať. To zvyšuje možnosť prenosu chrípky v miernom podnebí.
Srdcové riziká vyplývajú aj zo zmien teploty a vlhkosti. Vedci zistili, že na úmrtnosť na kardiovaskulárne ochorenia existuje spoločný vplyv teploty a vlhkosti. V podmienkach nízkych teplôt a vysokej vlhkosti sa zvýšila miera kardiovaskulárneho úmrtia. Môže to byť spôsobené vysokou vlhkosťou ovplyvňujúcou trombotické riziko v kombinácii s rôznymi reakciami ľudského tela na stres.
