Aj keď sa Zem môže javiť ako relatívne stabilná, planéta skutočne prechádza neustálymi zmenami ovplyvnenými faktormi, ako sú rýchlosť otáčania, chemické reakcie, gravitácia a teplo slnka. Dynamická povaha Zeme znamená, že planéta má šesť základných typov podnebia. Toto podnebie má odlišné vlastnosti, pokiaľ ide o teplotu, zrážky a polohu. Tieto charakteristiky určujú obývateľnosť ktorejkoľvek oblasti na Zemi.
Tropické
Tropické podnebie sa nachádza hlavne okolo rovníka. Majú vysoké teploty a veľa dažďov po celý rok. Podmienky sú teda veľmi vlhké. Pretože toto podnebie poskytuje dostatok tepla a vody, je bohaté na vegetáciu a život zvierat.
Mierne
Mierne podnebie sa nachádza v stredných zemepisných šírkach. Vyznačujú sa pomerne rovnakým počtom chladného a teplého počasia. Teploty sú mierne a zmeny počasia nie sú extrémne. Vegetácia v miernom podnebí je veľmi rôznorodá, pretože podnebie môže podporovať rastliny, ktoré potrebujú nízke teploty, a rastliny, ktoré potrebujú vysoké teploty.
Polárny
Polárne podnebie, ako už z názvu vyplýva, sa nachádza hlavne okolo severného a južného pólu v regiónoch ako Grónsko, severná Sibír a Antarktída. Tieto oblasti sú často pokryté snehom a ľadom, pričom teplota zriedka stúpa nad bod mrazu. Polárne podnebie sú v skutočnosti púšte, pretože nízke teploty bránia vzduchu zadržiavať veľa vlhkosti.
Suché
Suché podnebie, známe aj ako púštne podnebie, je známe tým, že nemá vlhkosť. Za celý rok sa tu vyskytne len asi 10 centimetrov zrážok. Následne je vegetácia a život rastlín riedky. Púšte možno klasifikovať ako chladné alebo horúce. Chladná púšť zdieľa chladné zimy svojho okolitého regiónu. Horúca púšť zostáva teplá po celý rok, aj keď teploty môžu v noci klesnúť k mrazu.
Vysočina
Horské podnebie sa tiež nazýva horské podnebie. Vyskytujú sa vo vysokých nadmorských výškach. Pre horské podnebie neexistuje dobrá definícia, pretože horské podnebie je ovplyvnené podnebím pod nimi v nižších nadmorských výškach. Pretože sa však vzduch ochladzuje, keď stúpa, horské podnebie má zvyčajne chladné teploty, ktoré nevystúpia oveľa viac ako 50 stupňov Fahrenheita. Rovnako ako v polárnom podnebí aj v horských klimatických podmienkach veľa dažďov nepraje, pretože okolitý vzduch je príliš chladný na to, aby zadržal veľa vlhkosti. Tieto podnebie sa vyskytujú na celom svete, pričom hlavným príkladom v Spojených štátoch sú Skalisté hory.
Kontinentálne
Kontinentálne podnebie skutočne predstavuje podkategóriu mierneho podnebia. Vyskytujú sa uprostred kontinentov, kde oceány a moria nemôžu toľko ovplyvňovať teplotu a zrážky. Kontinentálne podnebie má horúce letá a chladné zimy, majú však štyri odlišné ročné obdobia. Pretože dážď sa zvyčajne rozptýli po pevnine skôr, ako sa dostane do stredu kontinentu, sú tieto oblasti suchšie ako niektoré iné podnebia.
