Vzduch sa nachádza všade okolo nás - doslova. Termín, niekedy používaný zameniteľne so slovom „atmosféra“, sa vzťahuje na neviditeľnú zmes plynov, ktorá obklopuje planétu Zem. Vzduch obsahuje látky ako kyslík a dusík, ktoré väčšina foriem života na planéte potrebuje na prežitie, čo z neho robí rozhodujúci prírodný zdroj. Pre vzduch existuje veľa aplikácií, ktoré presahujú jeho použitie v biologických procesoch. Ľudia ju však napriek svojej dôležitosti často považujú za samozrejmosť.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Ľudia našli veľa využití vzduchu, ale predovšetkým je potrebný vzduch pre fungovanie ľudských tiel, ako aj väčšiny ostatných foriem života na Zemi. Vzduch vtiahnutý do pľúc okysličuje krv a umožňuje bunkám napájať sa bunkovým dýchaním. Vzduch využívaný veternými turbínami generuje elektrinu a je potrebný pre procesy spaľovania paliva, ktoré používajú elektrárne, elektrárne a automobily. V dôsledku znečistenia ovzdušia sa vzduch v určitých oblastiach predáva aj ako luxusný tovar.
Biologické využitie vzduchu
Väčšina foriem života na Zemi vyžaduje vzduch, aby sa uživila. Aj keď nie každý prvok vo vzduchu je nevyhnutný pre život, väčšina zvierat využíva kyslík a dusík predovšetkým na pohon svojich buniek. Vzduch je do tela vtiahnutý pľúcami a slúži na plnenie malých vzduchových vakov, ktoré umožňujú krvným bunkám zachytávať kyslík, ktorý sa potom distribuuje cez bunky tela. Týmto procesom bunkového dýchania sa tento kyslík môže potom použiť na štiepenie cukrov a na výrobu energie. Ľudia navyše našli spôsoby, ako stlačiť vzduch, čo umožňuje ľuďom bojovať s výškovou chorobou, ktorá sa vyskytla pri prechode do oblastí s vysokou nadmorskou výškou.
Výroba energie a mechanika
Vzduch je rozhodujúci pre výrobu elektrickej energie. Nielenže je kyslík prítomný vo vzduchu potrebný na spaľovanie - proces, ktorý umožňuje vznik požiarov, a ako a výsledok poháňa väčšinu generátorov, strojov a vozidiel na spaľovanie paliva - ale na výrobu energie je možné použiť vzduch priamo. Vietor, keď prechádza veľkou turbínou, sa môže použiť na výrobu elektriny. Niektoré citlivé systémy mechanického pohonu súčasne používajú na presun strojov stlačený vzduch. Treba však poznamenať, že znečistenie ovzdušia je priamym dôsledkom mnohých z týchto použití pre ovzdušie: Napriek rozhodujúcej životnej úlohe ovzdušia v našom živote sa to často považuje za samozrejmosť. Pretože je to neviditeľné a obklopuje planétu, veľa spoločností a tovární venuje malú pozornosť tomu, ako znečistenie ovplyvňuje kvalitu ovzdušia. Snahy o riešenie tohto problému inšpirovali mnoho esejí o význame vzduchu, ktoré napísali vedci, politici a zainteresovaní občania.
Vzduch ako komodita
V dôsledku znečistenia ovzdušia a znižovania kvality ovzdušia, najmä v krajinách ako Čína, Rusko a USA, našli niektorí ľudia spôsoby, ako predávať vzduch ako luxusný tovar. Mnoho ľudí navštevuje kyslíkové tyčinky, aby konzumovali ochutený, vyčistený a stlačený vzduch, okolo predaja sa formoval domáci priemysel „prémiový“ vzduch z príjemných oblastí, ktorý sa predáva ľuďom v oblastiach so zlou kvalitou ovzdušia ako metóda zlepšovania nálady, zdravia resp produktivita.