Výhody a nevýhody skládkovania oceánov

Ukladanie odpadu do mora sa nemusí javiť ako nič negatívne, čo môže spôsobiť znečistenie a ohroziť morské ekosystémy. Oceánsky skládok má výhody, alebo by to ľudia jednoducho neurobili. Celkovo sú nevýhody závažné a dlhodobé a väčšinou sa týkajú krátkodobých ziskových marží. Pre určité druhy odpadu však existuje jeden dlhodobý prínos pre životné prostredie.

Nebezpečenstvo skládkovania toxického odpadu je zrejmé. Tieto materiály môžu okamžite zabiť morský život, spôsobiť dlhodobé choroby alebo ovplyvniť schopnosť reprodukcie organizmov. Niektoré z materiálov legálne povolených na ukladanie do oceánov, napríklad sedimenty vyhĺbené pre lodné plavby, sa vyskytujú prirodzene. Ale sedimenty z korytiek riek často už akumulovali vysoké úrovne znečisťujúcich látok z priemyslu a poľnohospodárstva. Len čo sa tieto materiály vyhodia na more, znečisťujúce látky ovplyvňujú morský život vrátane komerčne dôležitých rýb. Organické materiály, ako sú odpadové vody, pozostávajú tiež z prírodných látok. Problém s nimi pramení z prebytku živín, čo vedie k rozkvetu rias a následne k oceánskym mŕtvym zónam. Liečba to môže do istej miery zmierniť.

Uloženie nebezpečného chemického odpadu, rádioaktívneho odpadu, organického odpadu a bežného odpadu je v niektorých krajinách prísne kontrolované, nie však vo všetkých. Napríklad v Spojených štátoch je skládka nebezpečného odpadu nezákonná a ďalšie druhy odpadu podliehajú hodnoteniu rizika Agentúrou na ochranu životného prostredia USA. Ukladanie splaškových kalov do mora je zakázané v Spojených štátoch a Európskej únii, ale v niektorých iných krajinách je legálne. Takéto nariadenia a obmedzenia znamenajú, že zneškodnenie veľkého množstva odpadu na mori môže viesť k trestnému stíhaniu a možným pokutám.

Hlavným dôvodom, prečo sa ľudia a podniky skládkujú na mori, je to, že je to ľahké. Pre jednotlivca môže byť len malá byrokracia a neplatia sa žiadne poplatky za skládkovanie. Niečo nezákonné samozrejme nie vždy bráni jednotlivcom alebo spoločnostiam, aby tak urobili, a oceány je ťažké regulovať. Môžete si všimnúť, že niekto odhodí prázdne chemické sudy na pôvodnom miestnom mieste, ale je nepravdepodobné, že by niekto urobil to isté uprostred obrovskej vody. Je veľká šanca, že sa niekto, kto poruší miestne, národné alebo medzinárodné predpisy, jednoducho nenechá nachytať.

Existuje niekoľko košov, ktoré skutočne zlepšujú morské prostredie. Umelé útesy poskytujú biotop pre tisíce morských bezstavovcov a rýb. Veľké odpadky, vrátane starých pneumatík, vyradených lodí a karosérií automobilov, boli všetky strategicky umiestnené tak, aby vytvorili umelé útesy. Na správnom mieste môže odpadový kôš morské ekosystémy skôr vylepšiť, než poškodiť.