Voda môže byť znečistená z mnohých zdrojov, od čističiek odpadových vôd a tovární po banské činnosti, spevnené cesty a odtok poľnohospodárskych plodín, uvádza americká ochrana životného prostredia Agentúry. Znečistenie vody má široké spektrum účinkov na život rastlín a na životné prostredie všeobecne. Znečistenie vo vode poškodzuje nielen rast rastlín, ale umožňuje tiež rastlinám absorbovať nebezpečné chemikálie z vody a prenášať ich na zvieratá, ktoré sa na ne spoliehajú. Rastliny tiež prenášajú tieto znečisťujúce látky na ľudí, ktorí ich konzumujú.
Poškodenie lístia a kôry
Kyslý dážď obsahuje kyselinu sírovú a dusičnú, ktorá môže poškodiť listy stromov a kôru a poškodiť jemné koreňové vlasy mnohých rastlín. Podľa strednej školy Patchogue-Medford High School v New Yorku rastliny potrebujú tieto jemné koreňové vlásky, aby absorbovali vodu. Kyslý dážď je výsledkom zmiešania zlúčenín, ako je oxid siričitý a oxidy dusíka, s kyslíkom, vodou a inými chemikáliami v atmosfére. Mnoho zlúčenín, ktoré spôsobujú kyslé dažde, pochádza z elektrární, ktoré spaľujú fosílne palivá, ako je uhlie, a tiež výfukové plyny z autobusov, nákladných automobilov a automobilov.
Problémy s fotosyntézou
Podľa Tropical-Rainforest-Animals.com môže znečistenie vody látkami narušiť fotosyntézu vodných rastlín. Fotosyntéza je proces, pri ktorom rastliny využívajú energiu zo slnečného žiarenia na výrobu cukru alebo glukózy premenou oxidu uhličitého na sacharidy. Keď je však voda znečistená, je negatívne ovplyvnená schopnosť vody rozpúšťať plyny, ako je oxid uhličitý, uvádza TutorVista.com. Pretože rastliny, ktoré rastú vo vode alebo vo vode zapuzdrenej pôde - tiež sa im hovorí hydrofyty -, pokiaľ ide o ich prežitie, závisia od fotosyntézy, akékoľvek zásahy do fotosyntetického procesu ich môžu zabiť.
Problémy s pôdou
Znečistená voda v zemi skutočne vymyje základné živiny, ktoré rastliny potrebujú, z pôdy. Znečistenie vody spôsobuje, že pôda je kyslá a negatívne ovplyvňuje rozpustnosť výživných iónov, ako sú ióny železa, horčíka, draslíka a vápnika. Výsledkom je, že voda tieto živiny rýchlejšie odstraňuje z pôdy a posiela ich do potokov a jazier, uvádza Cornell University v New Yorku. Pre správny rast rastlín sú rozhodujúce najmä vápnik a horčík. Železo pomáha rastlinám vytvárať pigment chlorofyl - ktorý je nevyhnutný pre tvorbu potravy - zatiaľ čo draslík pomáha rastlinám používať vodu. Bez týchto živín budú rastliny náchylnejšie na sucho, plesňové infekcie a hmyz. Znečistenie vody tiež zanecháva v pôde veľké množstvo hliníka, ktorý môže byť pre rastliny škodlivý.
