Кристаллы - это минералы, которые принимают определенную форму в зависимости от их химического состава. Когда минералы образуются в области, где мало места, они обычно не образуются в форме кристалла. Только когда есть кристаллическая форма с плоскими сторонами, которые легко различимы, минерал на самом деле называется кристаллом. Большинство кристаллов образовалось, когда жидкая порода внутри Земли остыла и затвердела. Процесс занял миллионы лет. Другие типы кристаллов, такие как соль, лед и сухой лед, образуются не так долго.
Лед, йод и сухой лед также имеют кристаллическую природу. Эти типы кристаллов состоят из небольших молекул, которые удерживаются вместе с помощью слабых электрических сил. Между этими маленькими молекулами также довольно много места. Эти типы кристаллов имеют низкие температуры плавления и являются хорошими изоляторами.
Алмазы - хороший пример кристалла, состоящего из больших молекул. Они созданы из большой молекулы, объединенной в трех измерениях. Бриллианты сделаны
Кристаллы соли состоят из ионов, которые являются электрически заряженными атомами или молекулами. У каждого атома есть ядро, состоящее из протонов, каждый из которых имеет электрический заряд. Атомы тоже имеют нейтроны, но у них нет заряда, они нейтральны. Это означает, что у атома будет одинаковое количество отрицательных и положительных зарядов. Когда из атома исчезает электрон, он становится положительным ионом; если он получает электрон, он становится отрицательным ионом. Когда натрий реагирует с хлором с образованием хлорида или соли натрия, каждый атом натрия отдает электрон атому хлора. Атом натрия становится положительным ионом, а атом хлора становится отрицательным ионом. Затем ионы хлора будут притягивать ионы натрия, собирая вокруг себя шесть ионов натрия. Это формирует узор кристаллов соли.
Металлы используют атом для образования своей кристаллической структуры. Атомы, образующие металлы, подобны сферам одинакового диаметра. Эти сферы очень плотно упакованы вместе, образуя кристаллическую решетку. Эти решетки скорее непрозрачны, чем прозрачны, как часто думают о кристаллах, имеют высокие температуры плавления и являются отличными проводниками электричества и тепла.