Окаменелости помогают палеонтологам понять историю жизни на Земле. Согласно Enchanted Learning, палеонтологи - биологи, изучающие жизнь, существовавшую в предыдущие геологические периоды. Многие организмы, найденные в окаменелой форме, такие как динозавры, в настоящее время вымерли. Ископаемые останки - единственное доказательство существования этих форм жизни. Родители и учителя могут научить детей фактам окаменелостей, чтобы показать им, как жизнь на нашей планете изменилась с течением времени.
Характеристики
Из миллионов растений и животных, существовавших на этой планете, очень немногие превратились в окаменелости. Возраст окаменелостей составляет не менее 10 000 лет, а возраст может достигать 500 000 000 лет. Согласно Enchanted Learning, за исключением редких случаев, когда растение или животное остаются в неизменном состоянии сохранности, большинство окаменелостей являются тяжелыми каменными копиями организмов, которые жили давным-давно.
Типы
Согласно Fossils-Facts-and-Finds.com, существует два типа окаменелостей. К первому типу относятся настоящие останки мертвого животного или растения, которые жили давным-давно, или отпечатки, оставленные этим растением или животным. Второй тип окаменелостей называется ископаемыми остатками. Примером следа окаменелости является след, оставленный животным.
Формирование
Согласно Fossils for Kids, окаменелости образуются, когда органический материал, из которого состоит мертвое растение или животное, заменяется минералами. Окаменелости могут образовываться, когда клеточные стенки в организме растворяются и заменяются минералами, когда клеточные пространства становятся заполнены минералами, или когда органический материал покрывается грязью, а растения и животные попадают в ловушку вечная мерзлота. Эти процессы известны, соответственно, как замещение, перминерализация, интернирование и охлаждение, говорит Fossils for Kids. Окаменелости также могут образовываться, когда растение или животное попадают в ловушку асфальта, янтаря или в результате высыхания.
Место расположения
Окаменелости можно найти в самых разных местах по всей Земле. Например, говорится в «Ископаемых для детей», окаменелости можно найти в пустынях, на вершинах гор и под водой. Окаменелости часто встречаются в осадочных породах. Осадочная порода образуется, когда слои отложений, состоящие из песка, камня и грязи, сжимаются в течение длительного периода времени, говорит Enchanted Learning.