Окаменелости, останки доисторических организмов или другие свидетельства доисторической жизни многое расскажут о том, каким был мир миллионы или даже миллиарды лет назад. Пять различных типов окаменелостей - это окаменелости тел, формы и слепки, окаменелости окаменелостей, следы и дорожки, а также копролиты. В 2017 году исследователи подтвердили, что самые старые окаменелости, обнаруженные в скале в Западной Австралии, доказывают, что жизнь существовала на Земле более 3,5 миллиардов лет назад.
Окаменелости тела
Окаменелости всего тела - это целые останки доисторических организмов, включая мягкие ткани, такие как насекомые, забальзамированные древесным соком, который затвердевает, образуя янтарь. Обычно после смерти мягкие ткани, такие как кожа, мышцы и органы, распадаются, оставляя только твердую оболочку или костный скелет. Животные со слабым скелетом, такие как насекомые и креветки, сохранятся с меньшей вероятностью. Два примера окаменелостей тела - кости и зубы - являются наиболее распространенными типами окаменелостей.
Формы и слепки
Формы и слепки - это другие типы окаменелостей тела. Плесень - это отпечаток, оставленный оболочкой твердого скелета на окружающих породах, таких как кости динозавров, погребенные под многими слоями отложений. Форма может быть внутренней или внешней. Внутренняя форма находится на нижней стороне раковины, оставшейся на поверхности скалы, которая образовалась, когда песок или грязь заполнили внутреннюю часть раковины. Внешняя форма находится на внешней стороне корпуса. Всякий раз, когда раковина или кость выламываются из камня, остается внешняя плесень.
Копии форм известны как отливки, которые могут быть получены естественным путем, когда пространство, оставшееся после удаления формы, заполняется осадком. Палеонтологи также могут изготовить слепки из форм из латексной резины или пластилина, чтобы узнать больше об окаменелостях.
Окаменелости перминерализации и окаменения
Когда грунтовые воды насыщают останки растений или животных после их смерти, иногда материалы организма растворяются, и их заменяют такие минералы, как кальцит, железо и кремнезем. Окаменелости имеют первоначальную форму организма, но состав другой, и он тяжелее. Этот процесс известен как перминерализация.
Окаменелые окаменелости образуются, когда органическое вещество полностью заменяется минералами и превращается в камень. Оригинальная ткань воспроизведена во всех деталях. Окаменелое дерево - пример окаменения.
Следы и тропы
Следы, тропы, тропы и норы в грязи иногда затвердевают и становятся окаменелостями, известными как следы окаменелостей. Они дают информацию о том, как животные вели себя при жизни, например, как они двигались, как и где кормились. Следы, которые представляют собой несколько следов вместе, иногда включают в себя отпечатки, сделанные другой частью существа, например, его хвост, волочащийся за собой.
Окаменелые фекалии
Копролиты (окаменелые фекалии, также известные как навозные камни) дают подсказки о том, где жили определенные животные и что они ели. Копролиты встречаются редко, потому что кал обычно быстро разлагается. Наиболее распространены копролиты морских организмов, особенно рыб и рептилий. Они состоят из неперевариваемых остатков пищи организма, например, чешуек, зубов, панциря и костей. Копролиты сохраняются окаменением или литьем и плесенью.