Истощение экосистемы

Истощение или деградация экосистемы, часто вызываемое деятельностью человека, имеет долгосрочные последствия. Эти эффекты могут повлиять как на организмы, живущие в экосистеме, так и на людей. Существуют программы восстановления деградировавших экосистем, но эти программы пытаются просто восстановить, а не воспроизводить прошлые условия.

Истощение экосистем часто происходит из-за чрезмерной эксплуатации их ресурсов. Хотя такая деятельность может служить краткосрочной экономической цели, такая эксплуатация может на самом деле привести к прямым неблагоприятным последствиям для общественного благосостояния в среднесрочной и долгосрочной перспективе. В случае деградации тропических лесов, роста населения, бедности, экологически вредных государственных субсидий, экологически неустойчивой экспортной политики, неспособность оценить экологию природных систем и, как следствие, неспособность оценить экологические услуги, которые предоставляет экосистема, может привести к деградация.

Исследование, проведенное в 2012 году американскими и бразильскими учеными, опубликованное в журнале «Conservation Letters», показало, что пресноводные среды обитания в Амазонии очень подвержены экологической деградации. Речные, озерные и водно-болотные экосистемы, покрывающие примерно пятую часть площади бассейна Амазонки, постепенно улучшаются. повреждены вырубкой лесов, загрязнителями, строительством плотин и водных путей, а также чрезмерным выловом растений и животных разновидность. В районе Чесапикского залива экстенсивное сельское хозяйство, урбанизация и быстро растущее население значительно ухудшили качество воды в реках, притоках и самом заливе.

Согласно отчету Всемирной организации здравоохранения за 2005 год, нагрузка на экосистемы может иметь непредсказуемые и, возможно, значительные будущие последствия для здоровья. В отчете упоминается, что многие человеческие болезни происходят от животных и что изменения в среде обитания популяции животных, которые являются переносчиками или резервуарами болезней, могут влиять на здоровье человека либо положительно, либо отрицательно. Например, считается, что вирус Нипах возник после лесных пожаров в Индонезия заставила летучих мышей перебраться в соседнюю Малайзию, где вирус поразил сельскохозяйственных свиней, и потом люди. Вырубка лесов и вызванные климатом изменения среды обитания также, по-видимому, затронули определенные популяции болезнетворных комаров, клещей и мошек.

Типичное мероприятие по восстановлению, Программа восстановления экосистемы в Калифорнии, руководствуется шестью основными принципами: восстановление находящихся под угрозой исчезновения, находящихся под угрозой и коренных биотических популяций; восстановить экологические циклы; сохранить или увеличить выловленную популяцию; восстанавливать и защищать среду обитания; предотвращать возникновение и смягчать воздействие неместных инвазивных видов; и улучшать или поддерживать качество отложений и воды. По мнению Общества экологического восстановления, типичное заблуждение об экологическом восстановлении состоит в том, что оно направлено на возрождение прошлых условий. Вместо этого целью восстановления должно быть восстановление эволюционных траекторий нарушенных экосистем.