Представьте себе пустыню, и вы, вероятно, вообразите жаркий, сухой пейзаж с ярким солнечным светом. Здесь есть множество ключевых абиотических факторов, влияющих на экосистему пустыни. Кроме того, важным фактором является тип почвы; песчаные пустыни обычны, но есть и другие типы почв.
Маленький дождь
Ограниченная водность - определяющая черта пустынных экосистем и их наиболее серьезное экологическое ограничение. Обычно в пустынях выпадает менее 508 миллиметров (20 дюймов) дождя в год. Это означает, что животные и растения, стремящиеся выжить в пустыне, должны иметь возможность жить с небольшим количеством воды в течение длительных периодов времени. Например, кактусы эволюционировали, чтобы накапливать воду в своих стеблях, чтобы помочь им пережить периоды засухи.
Температура
В пустынях обычно наблюдаются сильные колебания температуры в течение 24 часов. Из-за небольшого количества влаги пустыням не хватает изолирующей защиты как от влажности, так и от облачности. В пустыне, в которой жарко днем, может опуститься до нуля градусов ночью, как только уйдет солнечная жара. Организмы, которые не могут хорошо адаптироваться к резким колебаниям температуры, имеют проблемы с выживанием в пустыне.
Почва
Тип почвы в экосистеме определяет, какие растения могут расти, что, в свою очередь, определяет, какие животные могут выжить. Типы пустынных почв сильно различаются, влияя на дренаж в данном месте, а также на испарение. Вода может просачиваться глубоко в песчаный или гравийный субстрат, но едва проникает в плотно утрамбованную глину или обнаженные породы. В зависимости от субстрата и интенсивности осадков или стока, осадки или сток могут быстро погрузиться в почву пустыни или образовать внезапные ливневые паводки, вызывающие значительную эрозию.
Свет
Солнечный свет в пустыне может быть интенсивным благодаря преобладающим безоблачным условиям, а в субтропиках - положению солнца. Бесплодные равнины, такие как тротуар, покрытый галькой или «рег», могут быть ослепительно яркими. В других пустынных ландшафтах более сложный рельеф, такой как песчаные дюны и горные хребты, и т. Д. значительный растительный покров, такой как леса кактусов размером с дерево, обеспечивает более сложные узоры света и тень. Степень и интенсивность солнечного света в данном месте помогает формировать его микроклимат и, таким образом, оказывает сильное влияние на растения и животных.