Где-то в процессе эволюции небольшие одноклеточные организмы, называемые прокариотами, превратились в сложных и многоклеточных существ, или эукариот. Эти клетки претерпели постепенную трансформацию, в ходе которой у них развились тела, придатки, внутренние органы и, в конечном итоге, мозг. Ключ к пониманию широкого и уникального разнообразия видов на Земле сегодня зависит от понимания самых первых окаменелостей эукариот, которые дают нам ключ к разгадке нашего прошлого.
Древнейшие окаменелости эукариот
Самая первая форма окаменелостей эукариот, которая была обнаружена, датируется 2,1 миллиарда лет назад. В частности, по данным Смитсоновского национального музея естественной истории, акритарх представляет собой старейшее ископаемое, найденное людьми, которое свидетельствует о ранних эукариотических существах. Акритарх выглядел как морская водоросль, и ученые считают, что у него была кислотоупорная стенка. Помимо окаменелостей акритархов, ученые также обнаружили существо под названием Grypania spiralis, которое представляет собой ленточное окаменелость шириной всего 2 мм.
Истоки находок
Самые ранние свидетельства существования эукариот предполагают, что эукариоты эволюционировали где-то между 2,0 и 3,5 раза. миллиардов лет назад, что является огромным диапазоном и указывает на сложность точного определения этих древних времен кадры. Самые ранние обнаруженные бактерии расположены в осадочных породах в небольших колониях, образованных фотосинтезирующими бактериями. Независимо от конкретных дат, Университет штата Мичиган сообщает, что ученые относят происхождение эукариотических клеток где-то к докембрийской эре.
Природа первых эукариот
Поскольку ученые обнаружили такое разнообразие видов, трудно определить точную природу и разнообразие видов. Однако есть общий вывод, что большинство этих существ были морскими обитателями, питавшимися более мелкими одноклеточными организмами. Ученые утверждают, что эти животные вели себя во многом как водоросли и, по данным Смитсоновского института, вероятно, имели форму амебы. Судя по окаменелостям, первые эукариотические организмы, вероятно, были очень маленькими, всего несколько сантиметров в ширину и в длину.
Споры по поводу определений
Идентификация первых окаменелостей эукариот затруднена не только из-за их небольшого размера и разбросанных по разным местам, но также потому, что ученые также расходятся во мнениях относительно того, что представляет собой эукариотический организм. ископаемое. Некоторые утверждают, что термин «эукариот» может относиться к одноклеточным организмам, которые имеют сложную структуру, форму или клеточные компоненты. Другие утверждают, что эукариоты должны быть многоклеточными организмами, несмотря на то, насколько сложным может быть одноклеточный организм. Эта дискуссия усложняет категоризацию первых эукариотических клеток.