Oamenii de știință definesc un an solar pe baza mișcărilor soarelui, dar folosesc mișcările lunii pentru a defini un an lunar. Spre deosebire de calendarul lunar, majoritatea locurilor de pe glob folosesc calendarul solar pentru a urmări trecerea anului. Anii solari au o lungime diferită de cea lunară, iar termenul „epact” descrie această diferență de timp. Un epact este de 11 zile.
Definiția unui an solar și lunar
12 luni lunare alcătuiesc un an lunar. O lună lunară poate fi, de asemenea, definită ca timpul necesar lunii pentru a trece prin fiecare dintre fazele sale (luna nouă, jumătate de lună și lună plină) și a reveni la poziția sa inițială. O lună lunară durează 29,5 zile, deși aceasta variază ușor în jurul acestei medii.
Numim perioada de timp necesară pentru ca Pământul să realizeze o revoluție în jurul soarelui un an solar. O lună solară înseamnă a douăsprezecea parte a unui an solar. Lunile calendaristice diferă de aceasta, dar în practică diferențele sunt minore și există, astfel încât să putem avea un număr întreg de zile în fiecare lună.
Perioada de timp a anilor lunari și solari
Un an lunar are aproximativ 354 de zile. Un an solar are 365 de zile. Aceasta lasă o diferență de 11 zile între un an solar și un an lunar, rezultat din diferența dintre definițiile lor. Termenul epact descrie această diferență de timp specifică. Pe parcursul a 33 de ani, va exista un decalaj de un an între calendarele solare și lunare din cauza epactelor succesive.
Convențiile calendarului lunar și solar
Majoritatea locurilor din întreaga lume folosesc mai degrabă un calendar solar decât unul lunar. Cu toate acestea, musulmanii și evreii urmează un calendar lunar. Calendarele islamice, altfel cunoscute sub numele de calendare Hijri, se bazează pe ciclul lunar, iar anul său constă din 12 luni lunare. Calendarul Hijri joacă un rol important în scopuri religioase, iar festivalurile religioase musulmane se bazează pe acest calendar. Un calendar evreiesc folosește în primul rând definiții lunare și fiecare lună începe pe luna nouă, dar anii se bazează pe anii solari. Calendarele chinezești sunt un tip de calendar lunisolar, o combinație între un calendar lunar și un calendar solar.
Anii bisecți și lunile bisecți
Deoarece există o diferență de 11 zile între un an solar și un an lunar, persoanele care folosesc un calendar lunar introduc o lună suplimentară (a 13-a) în fiecare trei ani. În calendarul solar, oamenii adaugă o zi sărită în luna februarie la fiecare patru ani.