Diferențele dintre univers, galaxii și sistemele solare se află în centrul științei cunoscute sub numele de astronomie. Deși astronomia este o știință complexă, acești termeni de bază pot fi înțelese de aproape oricine. De fapt, o înțelegere de bază a acestor sisteme astronomice este, în general, necesară la clasa de știință la un moment dat în timpul școlii primare.
Sistem solar
Sistemele solare sunt cel mai mic dintre cele trei sisteme în cauză. Un sistem solar este format dintr-o stea, cum ar fi soarele, și obiectele afectate de gravitația sa. Aceste obiecte includ planete, luni, asteroizi, comete și meteoroizi. Deși sistemele solare sunt mai mici decât universul sau o galaxie, dimensiunea reală a celui mai mic sistem solar este dificil de înțeles de mintea umană. În ceea ce privește scala, dacă soarele ar avea dimensiunile unei mingi de tenis, Pământul ar avea dimensiunea unui bob de nisip situat la aproximativ 8 metri (26 de picioare) distanță.
Galaxii pline de stele
O galaxie este un sistem de sisteme solare și alte stele. Galaxiile, ca și sistemele solare, sunt ținute împreună de gravitație. În galaxii, sistemele solare sunt separate de secțiuni vaste de spațiu majoritar gol. Galaxia care conține Pământul și sistemul său solar se numește Calea Lactee. Se crede că această galaxie conține peste 200 de miliarde de stele diferite. Sistemele solare orbitează în jurul galaxiilor lor la fel ca planetele orbitează în jurul soarelui lor. Este nevoie de sistemul solar al Pământului aproximativ 200 până la 250 de milioane de ani pentru a-și completa orbita.
Universul - imaginea de ansamblu
Universul este cel mai mare dintre aceste trei concepte astronomice. Toate lucrurile, inclusiv galaxiile și sistemele solare, sunt incluse în tărâmul universului. Deși tot ceea ce știe omul este conținut în univers, oamenii de știință cred că universul se extinde continuu. Se crede că acest lucru este un rezultat al Big Bang-ului, al exploziei masive de materie super-condensată care a creat universul și toate lucrurile conținute în interior.
Explorarea diferențelor
Mărimea este diferența majoră dintre univers, galaxii și sistemele solare. Cu toate acestea, există și alte diferențe. Găurile negre sunt secțiuni ale spațiului cu atracții gravitaționale intense, din care nici măcar lumina nu poate scăpa. Aceste fenomene pot fi uneori găsite în centrul galaxiilor. Nori mari de gaze numite nebuloase există în spațiul dintre galaxiile din univers, dar nu sunt văzuți ca părți ale galaxiilor sau ale sistemelor solare.