De la cupole clare la păduri artificiale, cercetătorii și inventatorii au venit cu o varietate de modele posibile pentru primele orașe de pe Marte. Deși umanitatea este încă departe de faza de construcție, acest lucru nu i-a împiedicat pe oameni să încerce să creeze planuri pentru un oraș de pe planeta uscată. În ciuda variațiilor, multe dintre modele au caracteristici similare.
Domuri geodezice
Una dintre cele mai populare idei pentru un viitor oraș pe Marte este o cupolă geodezică. În mod obișnuit bazat pe un poliedru geodezic, acest tip de cupolă tinde să fie rigid. O echipă de șase oameni de știință a testat acest design locuind într-o cupolă de plastic într-o parte îndepărtată și aridă din Hawaii. Experimentul, numit Analiza și Simularea Explorării Spațiale din Hawaii (HI-SEAS), a avut loc în apropierea vulcanului Mauna Loa. Domul avea dormitoare separate și zone comune.
Majoritatea proiectelor propuse pentru Marte includ cupole la suprafață. Cu toate acestea, mulți nu sunt limpezi, deoarece sticla nu oferă suficientă protecție împotriva radiațiilor de pe acea planetă. Unele dintre planuri includ realizarea cupolelor din materiale albe, opace sau acoperirea lor cu murdărie și roci pentru protecție.
Păduri artificiale
Deoarece Marte seamănă cu un deșert prăfuit, pădurile naturale nu sunt o opțiune. În schimb, primele orașe seamănă cu pădurile artificiale. Designul „Redwood Forest” de la MIT a câștigat primul loc în arhitectură într-un concurs de design al orașului Marte. Habitatele copacilor ar locui în interiorul cupolelor la suprafață și ar avea tuneluri sub ele. Pădurea oferă locuitorilor spații private în tunelurile de sub suprafață, care îi protejează de căldură și radiații.
Alte modele
Unele dintre ideile pentru primele orașe de pe Marte includ modele subterane. De la tuneluri adânci la peșteri complicate, inventatorii cred că aceste habitate pot fi mai ușor de construit și de întreținut pe planetă. De asemenea, este posibil ca primele orașe să fie simple capsule spațiale cu pereți mobili pe care locuitorii să le poată utiliza pentru a modifica interiorul. Primii locuitori își pot refolosi navele spațiale până pot crea medii mai bune.
Coloniștii de pe Marte se vor confrunta cu multiple provocări, iar designul primelor orașe va avea un impact extraordinar asupra succesului sau eșecului lor. Habitatele lor vor necesita găsirea unui echilibru între spațiile publice și private, protejându-le în același timp de mediul dur. Este posibil ca orașele să evolueze în timp, similar cu schimbările de construcție de pe Pământ, astfel încât primele s-ar putea să nu semene cu modul în care vor trăi viitorii coloniști.