Caracteristicile protozoarelor și algelor

Protozoarele și algele sunt mari diviziuni ale protiștilor, care sunt o componentă majoră a planctonului. Protozoarele au un comportament asemănător animalelor, în timp ce algele sunt considerate asemănătoare plantelor. Toți protiștii au un nucleu adevărat și necesită o formă de umiditate pentru a supraviețui. Deși au unele caracteristici, protozoarele și algele nu sunt strâns legate.

Algele sunt clasificate în Regatul Protista, care are o varietate de organisme unicelulare, multicelulare și coloniale. Algele sunt organisme eucariote, adică au structuri complexe în interiorul membranei celulare. Cel mai important organ al unei celule eucariote este nucleul, care găzduiește informația genetică a celulei și o diferențiază de celulele procariote. Algele necesită un mediu umed și pot trăi în apă sărată sau dulce, sol și pe suprafața rocilor. Aceste plante mici nu au rădăcini, frunze și tulpini tipice; cu toate acestea, au organe cloroplastice, care sunt legate de membrană și creează energie pentru a alimenta celula prin fotosinteză și un lanț de electroni cunoscut sub numele de ciclul Calvin.

Există o varietate copleșitoare de alge, numărul actual de specii de alge documentate fiind de 127.203 începând din martie 2011, potrivit AlgaeBase. Termenul "alge" acoperă o gamă largă de organisme înrudite la distanță. Comunitatea științifică a facilitat identificarea speciilor prin crearea a șapte grupuri diferite care clasifică speciile cu procese chimice, culoare, anatomie și comportament similare. Algele galbene-verzi sunt specii coloniale care cresc în apă dulce, iar algele brune sunt cunoscute sub denumirea de alge marine. Soiurile unicelulare sunt euglenoizii, algele maronii aurii și algele de foc. Ambele tipuri de alge verzi și roșii variază de la microscopic la macroscopic.

Termenul „protozoare” a fost popular în secolul al XX-lea, dar acum a devenit învechit. Grupul include membri ai Regatului Protista care nu au cloroplaste și, prin urmare, nu au culoare. S-a crezut că toate protozoarele sunt eucariote și unicelulare. Acum se știe că organismele clasificate ca protozoare nu sunt strâns legate. Deși termenul nu îndeplinește toate nevoile actuale de clasificare, este încă folosit pentru a descrie caracteristicile generale ale unui grup foarte divers. Protozoarele se pot reproduce atât sexual cât și asexual, sunt eucariote și fie ingeră, fie își absorb substanțele nutritive din mediul înconjurător.

Protozoarele sunt împărțite în patru filuri: Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora și Sporozoa. Filumul Sarcodina include amebe și organisme înrudite. Unicelulare și mobile, adună hrana înconjurând-o cu membrana celulară prin utilizarea pseudopodelor asemănătoare brațelor. Ciliophora este mobilă prin utilizarea proiecțiilor asemănătoare părului ale membranei celulare numite cili, în timp ce cei de la Mastigophora folosesc flageli pentru motilitate. Deși majoritatea sunt organisme cu viață liberă, există și multe protozoare parazitare. Paraziții pot infecta un organism prin contactul cu gazdele, solul sau apa, iar mulți pot fi mortali pentru oameni. Protozoarele parazitare au dimensiuni de la microscopice la 16 mm în lungime.