Algebra I și algebra II, împreună cu geometria, formează programa de bază de matematică a liceului din Statele Unite. Cursurile sunt strâns corelate, algebra II se bazează pe cunoștințele acumulate în algebra I. Fiecare curs durează un an universitar.
Elevii iau de obicei algebra I în primul an de liceu, astfel încât cursul servește ca o introducere la clase mai avansate, cum ar fi geometria, algebra II și precalculul. Curriculum-ul standard algebră I își propune să ofere elevilor o cunoaștere de bază a instrumentelor algebrice rezolvarea problemelor precum abordarea ecuațiilor liniare cu una sau două variabile sau valori necunoscute într-un ecuaţie. De asemenea, elevii învață cum să manipuleze exponenții - sau numerele înmulțite cu ei înșiși - și să ia în calcul factorii ecuații cu termeni exponențiali, numiți polinoame, rescriindu-le în forme mai simple, dar echivalente.
Algebra II se bazează pe subiectele tratate în algebra I, învățându-i pe elevi să aplice raționamentul algebric la probleme din ce în ce mai complexe. În algebra II, elevii învață să-și aplice abilitățile lor liniare de rezolvare a ecuațiilor la ecuații cu mai mult de două variabile, de exemplu. De asemenea, ei învață tehnici de factoring mai dificile și încep să lucreze la funcții exponențiale mai avansate, cum ar fi logaritmii. În plus, studiază numere iraționale și imaginare precum „i” - rădăcina pătrată a 1 negativ.