Ce este camforul sintetic?
Cu o formulă chimică de C10H16O, camforul sintetic este legat de pinenul, principalul ingredient al terebentinei. Este o pulbere cristalină albă, insolubilă în apă, dar solubilă în alcool, eter, cloroform, benzen și disulfură de carbon. Este inflamabil și volatil, iar proprietățile sale chimice sunt similare cu cele ale camforului natural care a fost obținut inițial din laurul de camfor din Taiwan (Cinnamomum camphora). În forma sa cristalină, camforul sintetic are o calitate strălucitoare, plus are un miros puternic, pătrunzător, aproape parfumat și un gust picant, amar.
Utilizări pentru camfor sintetic
Camforul sintetic este utilizat pe scară largă în multe aplicații industriale diferite. Este vital în fabricarea clorurii de polivinil, azotatului de celuloză și a multor materiale plastice. Este un plastifiant în vopsele și lacuri și stabilizează pirotehnica prafului de pușcă fără fum.
Pentru aplicații personale, camforul sintetic se găsește în produse farmaceutice precum antipruritice și antiinfecțioase, precum și în medicamentele rubeficiente care ameliorează durerea și mâncărimea. Este, de asemenea, un ingredient în medicamentele fără prescripție medicală, cum ar fi remedii pentru tuse și picături pentru urechi.
Cum se fabrica
Producția de camfor sintetic începe cu distilarea terebentinei pentru a produce pinen. Pinenul este uscat cu grijă, apoi transformat în clorură de bornil, cunoscută și sub denumirea de „camfor artificial”, tratându-l cu gaz uscat de acid clorhidric. Solidul rezultat este apoi transformat prin mai multe procese chimice brevetate în camfenă prin îndepărtarea acidului clorhidric cu fenol, crezol, anilină și alcali.
Producție la scară mică
În loturi mici, camfenul poate fi transformat direct în camfor sintetic prin oxidarea acestuia cu ozon, oxigen, permanganat de potasiu sau orice alt agent de oxidare ușor disponibil. Din păcate, acest proces nu se pretează producției de masă și se iau măsuri suplimentare atunci când sunt necesare cantități mari de camfor sintetic.
Producție pe scară largă
Pentru cantități mari de camfor sintetic, camfena este transformată chimic în acetat de izobornil cu acid acetic glacial. Acetat de izobornil este ulterior separat și transformat de hidroxid de sodiu alcoolic în izoborneol. După ce izoborneolul a fost purificat, acesta este oxidat de acizi nitric și sulfurici în camforul sintetic final.