O anumită cântăreață populară canadiană se poate plânge că nu „cunoaște deloc norii”, dar oamenii de știință știu norii foarte bine. Se formează atunci când umezeala din aer se condensează în picături în jurul particulelor microscopice de praf. Există multe tipuri de nori și toate se formează prin același proces, dar pot arăta foarte diferit de sol. Diferența de nori depinde de altitudinea la care se formează, precum și de condițiile atmosferice generale.
Nori de cirus sunt nori wispy, ca un voal, care se formează în troposfera superioară, în timp ce norii cumulus sunt stivuite, dense și pufoase și se formează mult mai aproape de sol. Dacă petreceți o după-amiază căutând forme în nori, probabil că urmăriți cumulus. Priviți totuși prin golurile dintre nori și este posibil să observați un strat de nori mai subțiri deasupra lor. Aceștia sunt nori cirusi.
Numele norilor oferă de obicei descrieri
Prefixul „cirro” provine din latină și se referă la o buclă de păr, iar nori cirusi nu sunt singurul tip care are acest prefix. Norii Cirrostratus sunt de obicei mari, subțiri și slab definiți, în timp ce norii cirrocumulus sunt foarte ușor de văzut de la sol. Norii cirrostratus pot fi dificil de văzut, în timp ce cirrocumulul este mai dens și ușor de observat; arată ca niște bile de bumbac care zboară. Norii cirri sunt undeva la mijloc în ceea ce privește densitatea și vizibilitatea.
Prefixul "cumulo", pe de altă parte, se referă la natura stivuită a norilor cărora li se aplică prefixul. Norii pot fi altocumulus sau cirrocumulus dacă se formează la altitudini mai mari, în timp ce cei care se formează în apropierea solului și rămân mici sunt cumulus humilis sau cumulus de vreme frumoasă. Toate au fundul plat și cresc vertical. Dacă un nor cumulus crește suficient de mare, acesta poate deveni un nor cumulus falnic și, pe măsură ce crește mai dens și mai greu, devine un nor cumulonimbus sau un nor furtună.
Cum se formează cele două tipuri de nori
Toți norii se formează din apă condensată, dar în cazul norilor cirri, apa s-a înghețat deoarece temperatura din regiunea în care se formează este de aproximativ -76 grade Fahrenheit (-60 grade Celsius). Cristalele de gheață care formează norii refractează lumina soarelui, astfel încât puteți vedea deseori curcubee în mijlocul norilor cirri. Cristalele de gheață călătoresc pe vânturile puternice din troposfera superioară, astfel încât norii cirru dispar adesea la scurt timp după ce se formează și nu devin niciodată foarte densi.
Unele dintre picăturile de apă care formează un nor cumulus pot fi, de asemenea, înghețate, dar cele mai multe dintre ele se află în stare lichidă. Când umiditatea este ridicată, umezeala crește pe curenții de aer cald și formează straturi, iar vârfurile norului ajung progresiv mai sus, uneori în stratosfera inferioară. Pe măsură ce un nor cumulus mare se maturizează, picăturile de apă și gheață se ciocnesc, producând o încărcare electrică care duce la tunete și fulgere.
Diferența în nori la altitudini mari
În zonele cu umiditate ridicată, norii cumulus se pot forma la aceeași altitudine cu cirii, dar cei doi arată foarte diferit de sol. Spre deosebire de natura cu pene a cirilor, norii stratocumulus sunt pufosi și bine definiți. Apar întunecate pe fund, deoarece sunt prea dense pentru ca lumina soarelui să pătrundă. Cu toate acestea, vârfurile sunt de obicei vizibile și sunt albe, deoarece sunt capabile să reflecte lumina soarelui.
Niciunul dintre aceste tipuri de nori nu sunt nori de ploaie sau nori de zăpadă, dar dacă îi vezi, nori de ploaie sau nori de zăpadă nu pot rămâne în urmă. Acest lucru este valabil mai ales dacă sunt însoțiți de cer încețoșat. Ceața este formarea timpurie a norilor stratus, iar aceștia sunt cei care aduc de obicei precipitații.
