În timp ce oceanele găzduiesc multe specii care par a fi plante și care utilizează fotosinteza pentru a crea hrană - cum ar fi varicele și fitoplanctonul - ele găzduiesc puține plante adecvate. Dintre adevăratele plante, numeroasele specii de ierburi marine domină ca fiind cea mai comună plantă din ocean. Alături de iarbă de mare, alte specii de plante fotosintetizează în ocean pentru a produce aproximativ 70% din oxigenul din lume. De asemenea, acționează ca surse importante de hrană atât pentru alte forme de viață marine, cât și pentru oameni.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Deși nu sunt plante din punct de vedere tehnic, fitoplanctonul și algele sunt însoțite de multe specii de ierburi marine ca fotosintetizatori marini care produc cea mai mare parte a oxigenului pe Pământ.
Iarbele marine cresc în câmpurile subacvatice
Oceanele găzduiesc aproximativ 72 de specii de ierburi marine împărțite în patru familii: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae și Cymodoceaceae. Aceste plante cu flori cresc toate în condiții saline fixate pe fundul oceanului de sistemele radiculare, care stabilizează sedimentul în care cresc. Deși uneori grupările de ierburi marine pot fi neuniforme din cauza curenților puternici, suprafețe mari ale fundului mării pot fi acoperite în iarbă de mare pentru kilometri. Oamenii de știință au descoperit majoritatea acestor specii în regiunile tropicale ale lumii și în regiunile puțin adânci până la aproximativ 160 de picioare sub nivelul mării. Câmpurile de iarbă marină sunt formate din mii de plante cu frunze lungi și subțiri care oferă hrană și adăpost pentru multe specii marine. Alte specii de plante adecvate, cum ar fi mangrove, cresc în apropierea oceanului, dar își petrec ciclurile de viață deasupra nivelului oceanului.
Pădurile de vară cresc rapid
La fel ca plantele adecvate, varecul folosește fotosinteza pentru a transforma apa, dioxidul de carbon și lumina soarelui în alimente. Cu toate acestea, spre deosebire de plante, algele există în regatul Protista, care conține în principal organisme unicelulare. Kelp este cel mai mare membru al categoriei de alge marine largi, deși există membri mai mici, cum ar fi alge de mare și alge care plutesc liber în apă. Unele alge, care sunt specii mari de alge, își pot crește corpul cu frunze largi de 2 picioare într-o singură zi. Frunzele de alge plutesc datorită buzunarelor de aer. Dacă un individ crește suficient de înalt pentru a atinge suprafața, acesta crește în continuare. Kelp se fixează pe fundul oceanului folosind un ferm, care este similar cu rădăcinile unei plante, dar algele nu iau substanțe nutritive folosindu-le. Pădurile de alge oferă case pentru multe specii marine, iar oamenii folosesc alge pentru alimente și alte produse.
Fitoplanctonul este esențial pentru viața de pe Pământ
În ciuda numelui lor - „fito” este grecesc pentru plantă - creaturile clasificate ca fitoplancton aparțin de obicei regatului Protista. În mod individual, aceste specii sunt prea mici pentru a fi văzute cu ochiul liber, dar se strâng împreună în grupuri mari, vizibile. La fel ca algele și ierburile marine, fotosintetizarea fitoplanctonului. Unii oameni de știință cred că o specie din această categorie, Prochlorococcus, cântărește drept cea mai înaltă creatură fotosintetizantă de pe Pământ. Pe lângă furnizarea lumii cu nenumărate tone de oxigen, aceste creaturi microscopice și ocazional unicelulare furnizează și hrană pentru ordine de viață superioare, inclusiv balene.
