Care este latitudinea ecuatorului?

Un sistem standard de coordonate geografice a fost inventat pentru a facilita navigarea prin lume. Liniile orizontale de latitudine și liniile verticale de longitudine alcătuiesc acest sistem de rețea, împărțind Pământul în cadrane și unghiuri. Prin utilizarea centrului Pământului ca punct de plecare, o distanță unghiulară, măsurată în grade, poate fi calculată și apoi utilizată pentru a identifica locația unui loc pe suprafața Pământului.

Liniile de latitudine, prin definiție, marchează distanța unghiulară între ecuator și polii nord sau sud, cu referire la centrul Pământului. Ecuatorul este folosit ca origine pentru măsurarea latitudinii, deoarece este linia care înconjoară diametrul Pământului. Deoarece ecuatorul este echidistant de polii geografici nord și sud, împarte emisfera nordică de emisfera sudică.

Liniile de latitudine sunt paralele între ele. Prin urmare, orice linie de latitudine deasupra ecuatorului este măsurată ca X grade latitudine nordică; orice sub ecuator se măsoară în X grade latitudine sudică (X este variabilă, de ex. 10 grade, 2 grade și așa mai departe; se utilizează și abrevierile N pentru nord și S pentru sud).

O linie trasată de la centrul Pământului la ecuator ar produce un unghi de 0 grade și, prin urmare, se spune că locația ecuatorului este la 0 grade latitudine. Deoarece ecuatorul se întinde pe diametrul Pământului, nu este nevoie de N sau S pentru a indica secțiunea latitudinală a Pământului la care se face referință.

În timp ce liniile de latitudine merg de la est la vest (orizontal), liniile care merg de la nord la sud (vertical) sunt cunoscute sub numele de linii de longitudine. Prin definiție, liniile de longitudine încep și se termină la polul geografic nord și sud - orizontal distanța dintre liniile de longitudine îngustă la 0 grade la fiecare dintre poli și lărgirea pe măsură ce se apropie de ecuator. Cu alte cuvinte, liniile de longitudine converg la poli și, prin urmare, nu sunt paralele între ele. Dar liniile longitudinale intersectează perpendicular liniile de latitudine. De exemplu, o linie care merge de la polul nord (sau sud) la ecuator produce un unghi de 90 de grade, explică geologul Steven Okulewicz.

Cunoscute și sub numele de meridiane, liniile de longitudine variază de la 0 grade la 180 de grade de la Meridianul principal (0 grade) din Anglia până la Linia internațională de date (180 de grade). Coordonatele geografice sunt determinate atunci când liniile de longitudine se intersectează cu liniile de latitudine. Aceste coordonate determină locația unui loc pe Pământ, cum ar fi ecuatorul.