Meteorizarea și eroziunea sunt două procese diferite, dar conexe. Meteorizarea este defalcarea materialelor prin acțiuni fizice sau chimice. Eroziunea apare atunci când materialele degradate, cum ar fi solul și fragmentele de rocă, sunt transportate de vânt, apă sau gheață. Multe forțe sunt implicate în intemperii și eroziune, inclusiv cauzele naturale și cele cauzate de om.
Meteorizarea fizică
Meteorizarea fizică sau mecanică este dezintegrarea rocii în bucăți mai mici. Meteorizarea fizică este adesea cauzată de modificări atmosferice, cum ar fi căldura sau temperaturile înghețate. Rezultatele de înghețare atunci când apa ingheata și se extinde în crăpături, provocând crăparea rocii. De asemenea, schimbările extreme de temperatură, cum ar fi încălzirea și răcirea rapidă, pot determina extinderea și contractarea rocilor. Plantele provoacă intemperii atunci când rădăcinile care cresc pe sau sub roci sparg treptat roca. În plus, animalele precum rozătoarele, râmele și insectele deseori perturbă și despart rocile prin săpături și săpături. Vântul este o altă forță care provoacă intemperii abrazive prin suflarea nisipului pe fețele stâncilor.
Meteorizare chimică
Meteorizarea chimică este dezintegrarea rocii cauzată de alterarea chimică a structurii minerale. Potrivit Universității Tulane, principala cauză a intemperiilor chimice este prezența acizilor slabi în apă care intră în contact cu roca. De exemplu, reacția dioxidului de carbon gazos în apa de ploaie poate produce acid carbonic care dizolvă unele minerale, în special calcarul. Ploaia acidă cauzată de poluare, cum ar fi evacuarea fabricii și a mașinii, este un alt agent al intemperiilor chimice. Meteorizarea chimică apare și atunci când fierul din rocă se oxidează sau ruginește. În plus, anumite tipuri de licheni și ciuperci care cresc pe rocă secretă acizi care gravează suprafețele pietrei.
Eroziune cu apă
Precipitațiile abundente și inundațiile pot spăla solul, rocile și sedimentele în râuri și cursuri de apă. Eroziunea apei remodelează țărmurile și depune solul în noi locații. Materialele pot fi măturate de forța apei sau dizolvate în apă și spălate. În plus, atunci când materialul organic, care ajută la păstrarea structurii solului, este spălat din solul solului, solul devine mai predispus la eroziune.
Eroziunea vântului
Vântul este o forță erozivă puternică, mai ales atunci când solul este epuizat și uscat. Nisipul și solul sunt măturate și duse în nori de praf. Un exemplu clasic de eroziune a solului cauzată de vânt și de alți factori a avut loc în timpul „Anilor bolului de praf” din anii 1930. Seceta severă și vântul, combinate cu 100 de ani de gestionare slabă a solului, au dus la eroziunea devastatoare de sol vegetal și formarea de nori gigantici de praf care s-au deplasat prin preriile Marelui American Câmpii.
Gravitatie
Gravitația este o altă forță care contribuie la eroziune, mai ales atunci când este combinată cu panta. Gravitația trage pietre și bolovani pe versanții munților și bucăți de gheață pe ghețari. Forta gravitationala ajută, de asemenea, la mutarea apei încărcate cu murdărie și materiale degradate în zonele joase.