Există cinci biomi pe Pământ: acvatic, deșert, pădure, pajiști și tundră. Cu apă care acoperă aproape 75% din suprafața Pământului, biomul acvatic este cel mai mare. Există două categorii de biomi acvatici: apă dulce și marină.
Biomi acvatici de apă dulce
Regiunile de apă dulce totalizează mai puțin de 1% din toată apa de pe Pământ, dar furnizează cea mai mare parte a apei noastre potabile și susțin aproape jumătate din numărul de pești de pe Pământ. Apa dulce are o concentrație scăzută de sare, în general mai mică de 1%. Există trei zone de apă dulce: iazuri și lacuri, pâraie și râuri și zone umede. Fiecare oferă habitat pentru anumite specii de plante, atât înrădăcinate, cât și plutitoare. Plantele înrădăcinate trăiesc adesea complet scufundate și primesc mai puțină lumină solară, deci sunt mai puțin productive.
Iazurile și lacurile sunt corpuri permanente de apă dulce cu zone distincte care susțin diferite tipuri de plante. Apa de lângă țărm este superficială și caldă și găzduiește alge și plante acvatice înrădăcinate și plutitoare. Plantele înrădăcinate pot include cattail și mai multe tipuri de ierburi acvatice. Aceste plante contribuie la reducerea eroziunii și asigură habitatul faunei sălbatice și hrană pentru păsările acvatice. Plantele plutitoare sunt fie înrădăcinate în sedimente, cum ar fi nufărul, fie plutesc liber, cum ar fi zambila de apă și salata de apă. Plantele plutitoare aduc adesea resturi, care se adaugă la sediment și fac apa mai puțin adâncă.
Apele mai adânci oferă un adăpost plantelor scufundate care se înrădăcinează în sedimentul de dedesubt. Nici o parte din aceste plante nu se ridică deasupra apei. Exemple de plante scufundate sunt tapegrass și hydrilla. Aceste plante scufundate nu numai că oferă un habitat pentru viața acvatică, dar ajută și la stabilizarea litoralului și la îmbunătățirea clarității apei.
Centrul, unde lacul este de obicei cel mai adânc, oferă în general condiții favorabile numai pentru alge sau fitoplancton. Algele pot crește în grupuri și pot forma covorașe sau se pot atașa de plante sau chiar de fundul lacului.
Pârâurile și râurile încep de la un cap de ape și curg într-o direcție până când se termină la gură, de obicei situate la intersecția unei alte căi navigabile mai mari sau a oceanului și caracteristicile lor se schimbă de-a lungul modul în care. Apa este rece și limpede la sursă și tinde să se lărgească în partea de mijloc. Se poate lărgi și îngusta de mai multe ori înainte de a se termina la gură. Întinderile mai largi sunt locul în care se găsește cea mai mare parte a vieții plantelor, inclusiv plantele verzi și algele. Apa în acest moment are mai mulți nutrienți, tinde să se miște mai încet și este mai puțin adâncă și mai caldă. În apropierea gurii, sedimentele acumulate reduc cantitatea de oxigen și împiedică lumina să ajungă în fund, inhibând creșterea plantelor de acolo.
Zonele umede, zone de apă stătătoare precum mlaștinile, mlaștinile și mlaștinile, sunt în general apă dulce, dar unele, precum mlaștinile sărate, au concentrații mari de sare. Mlaștinile sunt de obicei acoperite de apă tot anul, iar plantele sunt emergente (frunzele și tulpinile depășesc nivelul apei), inclusiv crini de iaz, cattailuri, rogojini, tamarack și molid negru. Mlaștinile, zonele umede împădurite, găzduiesc copaci și arbuști care tolerează condițiile inundate, cum ar fi chiparosul chel și salcia Virginia, precum și unele specii de viță de vie și plante plutitoare. O mlaștină își ia apa numai din ploaie și zăpadă. Deoarece oferă puțini nutrienți, poate susține doar plante, cum ar fi mușchiul sphagnum și ceaiul labrador.
Biomi acvatici marini
Biomul marin este cel mai mare dintre toate ecosistemele și include nu numai zone de coastă și zone deschise ale oceanului, ci și recife de corali și estuare. Algele marine furnizează cea mai mare parte a oxigenului din lume.
La fel ca în lacuri și iazuri, viața plantelor în oceane variază în funcție de locație. Acolo unde oceanul se întâlnește cu pământul, valurile se mișcă în interior și în exterior, determinând comunitatea de pe țărm să se schimbe constant. Valurile provoacă mutarea noroiului și a nisipului, ceea ce face dificilă, dacă nu chiar imposibilă, stabilirea algelor și plantelor. Zonele pe care marea le atinge numai la maree susțin, în general, alge; zonele care sunt expuse numai în timpul mareelor joase creează condiții favorabile algelor marine.
Apele deschise ale oceanului sunt mai reci; algele de suprafață sau planctonul sunt frecvente aici. Adâncimile oceanului sunt mai reci și primesc mai puțină lumină solară; fitoplanctonul crește la suprafață, dar puține plante scufundate cresc aici.
Recifele de corali există în ape calde și de mică adâncime, ca bariere de-a lungul continentelor, lângă insule sau existente ca atol. Estuarele se formează în cazul în care cursurile de apă dulce sau râurile se îmbină cu oceanul. Combinarea concentrațiilor de sare susține microflora, cum ar fi algele, precum și macroflora, cum ar fi algele marine, ierburile de mlaștină și, în zonele tropicale, mangrovii.
