O listă de pești pelagici

Zona pelagică dintr-un lac sau ocean include toată apa care nu se află în apropierea fundului, nici în zona de maree a țărmului, nici înconjurând un recif de corali. Peștii pelagici își petrec majoritatea ciclului de viață în zona pelagică. Listele de specii marine de pești pelagici pot fi împărțite în cinci subcategorii pe baza adâncimii apei pe care o specie o locuiește cel mai frecvent. Aceste straturi de apă, în ordinea creșterii adâncimii, includ zonele epipelagice, mezopelagice, batipelagice, abisopelagice și hadopelagice.

Stratul epipelagic al oceanului se extinde de la suprafață până la aproximativ 200 de metri. Lumina care pătrunde în apă la acest nivel permite creșterea planctonului, a algelor și a algelor plutitoare. Peștii mici care se hrănesc, care se hrănesc cu planctonul, sunt obișnuiți în această zonă, inclusiv hering, hamsie, scad, șprot, sardine, macrou și merlan albastru. Acești pești care hrănesc trăiesc în apele de coastă de deasupra platformei continentale. Peștii de coastă mai mari, cum ar fi somonul, stavridul mare, peștele și delfinii se hrănesc cu peștii mai mici. Prădătorii de vârf, cum ar fi tonul, razele mari, bonita, pomfrets și rechinii oceanici sunt capabili să petreacă perioade mai lungi de timp în apele mai adânci dincolo de platoul continental. Un prădător vorace al meduzelor, imensul soare oceanic își petrece întregul ciclu de viață în larg. Cel mai mare pește epipelagic cunoscut din ocean, rechinul-balenă uriaș, se hrănește cu plancton.

O cantitate limitată de lumină este capabilă să pătrundă în apă la o adâncime de 660 ft (200 de metri) până la aproximativ 3.300 de picioare (1.000 de metri), dar nu suficientă pentru a avea loc fotosinteza. Filtratoare de plancton în stratul mezopelagic al oceanului, cum ar fi pești-lantern bioluminiscenți sau prădători mici ca peștele marin hachet, creasta, ochiul de bară și lumina stopului, se ridică noaptea în zona epipelagică a hrani. Acești pești mai mici, împreună cu calmarul, sepia și krilul, sunt consumați de prădători mezopelagici, cum ar fi blobfish, macrou, pește sabertooth, lancetfish și opah.

Specii de pești din stratul batipelagic, care se găsește de la 3.300 picioare (1.000 metri) la 13.000 picioare (4.000 metri) dedesubt la suprafață, sunt mici prădători care au evoluat adaptări neobișnuite la viață în adâncurile negre ale oceanului. Bioluminiscența este frecventă la peștii batipelagici și este utilizată pentru a atrage prada sau o pereche. Pescarul cocoșat cu cocoașă atârnă o năluci luminiscentă între ochi, peștele dragon mare de mare adâncime afișează un barba strălucitoare atașată la bărbie, iar coada țipii vine echipată cu un luminescent bacsis. Fălcile mari ale gurii de păr sau dinții colțului, maxilarul articulat al viperfish și stomacul distensibil al înghițitorului negru fac posibil ca acești pești să mănânce alți pești de multe ori dimensiunea lor.

Stratul abisopelagic, sau la miezul nopții inferioare, al oceanului, la 4.000 de metri, până chiar deasupra oceanului podeaua, iar zona hadopelagică, care este apa adâncă găsită în tranșeele oceanului, sunt zone inospitaliere pentru pești. Calmarul, echinodermele, meduzele, castraveții de mare și unele specii de artropode marine numesc aceste zone acasă. Vizitatorii batipelagici, cum ar fi pescarul, înghițitorul negru și viperfish, în general, se opresc doar pentru o masă rapidă înainte de a reveni în zona de miezul nopții.