Reptilele reprezintă unele dintre cele mai vechi specii vii de pe planetă, existând în multe forme diferite de milioane de ani. Cunoscute pentru a fi creaturi cu sânge rece ale căror corpuri sunt acoperite de solzi uscați și excitati, reptilele nu sunt de obicei considerate a fi de o mare semnificație, dar speciile de reptile sunt de fapt destul de importante pentru ființele umane în mai multe căi diferite.
Istorie
Potrivit New World Encyclopedia, timp de peste 230 de milioane de ani reptilele au fost considerate a fi cele mai puternice și dominante dintre toate animalele terestre. Procesul de evoluție a modificat drastic speciile de reptile. În ciuda acestor schimbări, există încă peste 7.500 de forme de reptile găsite în întreaga lume astăzi. Reptilele nu creează și nu susțin suficientă căldură internă pentru a menține o temperatură corporală stabilă și se bazează pe căldura externă, de obicei de la soare, pentru a supraviețui. Această lipsă de căldură în tot corpul permite reptilelor să existe cu mult mai puțină mâncare decât ar necesita un mamifer tipic. În ciuda dimensiunilor mici, reptilele sunt de fapt destul de benefice pentru oameni.
Semnificația ecologică
Potrivit Centrului Cofrin pentru Biodiversitate, reptilele joacă un rol vital în buna funcționare a ecosistemului lumii. Majoritatea reptilelor sunt carnivore naturale și, în această calitate, sunt capabili să elimine multe creaturi pe care oamenii le consideră indezirabile. Potrivit reptilelor și amfibienilor, în multe părți ale lumii șerpii și șopârlele sunt de fapt întâmpinați de fermieri terenurile lor, deoarece acționează ca un eliminator natural pentru insecte, crabi și alte animale care reprezintă o amenințare pentru culturile lor. Șerpii mai mari ajută și la reducerea rozătoarelor. Fără reptile precum șerpi și șopârle, multe culturi și surse de hrană din lume ar fi lăsate fără apărare împotriva prădătorilor mai mici și flămânzi.
Impact economic
Necesitatea pielii de reptilă în crearea articolelor din piele face ca aceste creaturi să aibă o importanță semnificativă pentru economia noastră. Potrivit reptilelor și amfibienilor, piei atât ale aligatorilor, cât și ale crocodililor sunt folosite pentru a produce multe forme de articole din piele, inclusiv pantofi, cărți de buzunar, curele și cizme. Piei de șarpe sunt, de asemenea, utilizate cu frecvență mare pentru a crea produse similare, cum ar fi curele și genți de mână. Banii generați din vânzarea acestor produse din piele au un efect pozitiv semnificativ asupra economiei generale.
Sursa de hrana
De mii de ani, reptilele au fost considerate o sursă importantă de hrană în multe părți ale lumii. Țestoasele marine, șopârlele, aligatorii și șerpii se găsesc frecvent în multe diete. Potrivit Spingerlink, multe țări în curs de dezvoltare se bazează pe reptile ca sursă cheie de proteine. Consumul de broască țestoasă și aligator este atât de răspândit în întreaga lume, inclusiv în Statele Unite, încât multe populații locale ale acestor creaturi au dispărut.
Hobby recreativ
În mod tradițional, reptila nu este recunoscută ca o varietate mai comună de animale de companie, totuși animalele precum șerpii, șopârlele și broaștele țestoase sunt animalele de companie la alegere pentru mii de oameni. Potrivit King Snake, deși unele forme de reptile necesită multă îngrijire și întreținere, există multe tipuri, inclusiv șerpii de porumb, Șarpele regelui din California, pitoanele cu bile, gecosii leopardi și dragonul cu barbă, care sunt relativ ușor de păstrat și sunt cunoscuți pentru docilele lor temperament. Pentru acei proprietari de reptile care sunt bine informați cu privire la nevoile și stilul de viață al animalului lor de companie, care dețin un reptilele se pot dovedi o experiență captivantă și plină de satisfacții, iar îngrijirea reptilelor este un hobby pentru milioane de oameni.