Membri ai familiei veverițelor, șmecherii sunt niște creaturi agile cu cozi mari, stufoase și corpuri în dungi. Chipmunks locuiesc în părți dintr-o serie de țări, inclusiv Statele Unite și Rusia. Soiurile obișnuite din SUA includ șmecherul de est roșu și maro, ale cărui adaptări îi permit să supraviețuiască într-o varietate de habitate. Având în vedere habitatele lor diverse, șmecherii s-au adaptat pentru a supraviețui în mai multe moduri, în principal ca mijloc de a rămâne în viață în timpul iernii și când alimentele sunt rare.
Pungile pentru obraji
Chipmunks folosește pungile interne pentru obraz special adaptate ca metodă de transport alimente. Hibernarea chipmunk este un pic greșită; chipmunk-ul nu este un adevărat hibernator, deoarece în timpul iernii mănâncă ocazional mâncare din cache-urile subterane în acest timp, precum și din pungile sale pentru obraz.
Starea de hibernare
Ciobanele în timpul iernii pot supraviețui prin perioade de deficit alimentar prin reducerea respirației și a ritmului cardiac, trimițându-se într-o stare de toropeală similară cu cea trăită de hibernarea animalelor cu adevărat precum urși. În această stare, șmecherul trebuie să se trezească doar ocazional pentru a-și mânca mâncarea stocată. În starea corporală, șmecherul își reduce rata de respirație de la 60 de respirații pe minut la 20 sau mai puțin pe minut. Chipmunk are, de asemenea, o temperatură corporală totală mai scăzută în acest timp, fiind redusă la 45 de grade Fahrenheit de la 100 de grade obișnuite. Pe măsură ce temperaturile exterioare cresc, șmecherul nu trebuie să petreacă întreg sezonul ascuns. Poate să-și părăsească cu ușurință starea de corporație și să devină activă când ajung temperaturi mai scăzute.
Plânsele de zmeu
Chipmunks a dezvoltat o serie de strigăte care sunt utilizate în principal pentru a avertiza asupra pericolului, dar se pot dubla ca tip de apel de împerechere atunci când sunt utilizate de chipmunks de sex feminin. Aceste strigăte includ un sunet strident și aproape asemănător unei păsări, care durează doar o fracțiune de secundă și este cel mai adesea sunat ca răspuns la apariția pericolului.
Cățărat în copaci
Ciobanele sunt adesea numite veverițe de sol și, în comparație cu verișorii lor, își petrec o mare parte din timp hrănindu-se pe podeaua habitatului lor, nu în copaci. Cu toate acestea, acestea sunt adaptate pentru hrănirea hranei la nivelurile superioare, dacă este necesar de către o penurie de alimente în altă parte. Ciobanele sunt cățărători foarte abili, iar ghearele lor sunt adaptate pentru a permite acest lucru, fiind ascuțite cu ac. Astfel, șmecherul este capabil să obțină achiziția necesară pe un copac și să ajungă la mâncare mâncarea pe care o găsește acolo, cum ar fi fructele de pădure și insectele.