Scorpionii de mare, cunoscuți și sub numele de euriptide, au fost creaturi preistorice care au trăit în epoca siluriană, devoniană și permiană, cu aproximativ 500 până la 250 de milioane de ani în urmă. Se crede că sunt cei mai mari artropode care au existat vreodată - cel mai mare dintre ei ar fi făcut pitic un om cu vârsta adultă.
mărimea
Diferite subspecii de scorpion de mare ar fi diferit ca mărime. Cu toate acestea, cel mai mare tip, cunoscut sub numele de Jaekelopterus rhenaniae, se crede că a ajuns până la 8 picioare, 2 inci în lungime. Această descoperire a fost făcută în 2007, când paleontologii din Germania au găsit fosila unei gheare de 18 inci, care aparținea unui Jaekelopterus rhenaniae. Înainte de aceasta, cel mai mare exemplar pe care oamenii de știință l-au găsit provin de la un scorpion de mare cu aproximativ 20 de centimetri mai mic.
Dietă
Scorpionii de mare practicau frecvent canibalismul, mâncând orice membru mai mic al speciei lor pe care îl întâlneau. De asemenea, ar fi mâncat orice pește și alte creaturi acvatice mai mici decât ei. Aveau gheare mari, cu dinți ascuțiți, pe care îi foloseau pentru a-și apuca repede prada. Scorpionii aveau o înțelegere strânsă, așa că ar fi putut să țină mâna chiar și pe cele mai alunecoase pradă.
Rude
Deși scorpionul de mare este dispărut, are încă o serie de rude moderne. După cum sugerează și numele, scorpionii de astăzi sunt urmașii lor. Când au început să devină o concurență mai aspră de la peștii cu evoluții noi, cu fălci și coloane vertebrale, scorpionii de mare au făcut treptat trecerea la viața pe uscat și au devenit mult mai mici de-a lungul anilor. Sunt, de asemenea, legate de păianjeni și alte arahnide și de crabi potcoavă.
Habitat
În ciuda faptului că au fost numiți scorpioni de mare, nu au trăit exclusiv în mare. Unele soiuri trăiau în râuri, lacuri și mlaștini sălcii. Gigantul Jaekelopterus rhenaniae a trăit doar în ceea ce este acum Germania, dar alte subspecii au fost găsite pe tot globul. Soiurile mai mici de scorpioni de mare părăseau uneori apa pentru a-și vărsa pielea și pentru a se împerechea. Tipurile mai mari cu siguranță ar fi rămas în apă, deoarece picioarele lor nu erau suficient de puternice pentru a-și susține corpurile pe mal.